Bình Mật Ong

Giới thiệu
Tên gốc:  Phong Mật Quán Tử _ 蜂蜜罐子. (Tạm dịch: Bình Mật Ong. )Thể loại: tự ti trá hình băng sơn công X dương quang hiểu chuyện thụ, gương vỡ lại lành, hiện đại, chủ thụ, HE, điềm văn.

Đọc và tải ebook truyện tại: http://truyenclub.com/binh-mat-ong

Mục lục

1. Chương 1

2. Chương 2

3. Chương 3

4. Chương 4

5. Chương 5

6. Chương 6

7. Chương 7

8. Chương 8

9. Chương 9

10. Chương 10

11. Chương 11

12. Chương 12

13. Chương 13

14. Chương 14

15. Chương 15

16. Chương 16

17. Chương 17

18. Chương 18

19. Chương 19

20. Chương 20

1. Chương 1

Đào Ninh vừa xuống máy bay thì thấy ngay một cái bảng hiệu nền trắng chữ đen ghi tên mình nhấp nhô trong đám người đến đón người quen. Cậu vừa cười vừa đi tới: “Anh, em đây nè.”
Trịnh Phi đang giơ bảng hiệu chợt ngẩn ra, thân hình tròn trịa chen chúc đi đến, hai bắp chân to khỏe lộ ra bên dưới quần cộc, đi bước nào là núng nính bước đó. Hắn xoa xoa mắt: “Đào Ninh?”

Hai người đứng cách nhau một chút, Đào Ninh hỏi hắn: “Sao vậy? Không nhận ra à?”

“Đm! Tiểu tử cậu nuốt thuốc trường sinh hả? Chẳng thay đổi chút nào hết.” Trịnh Phi nện cậu một cái, rồi cầm hành lý của Đào Ninh lên.

Đào Ninh cũng không khách sáo: “Mấy năm nay anh ăn ở tốt quá nhỉ?”

“Haha, đừng nói nữa.” Dù mập nhưng hắn rất hạnh phúc: “Tại em chưa thưởng thức tay nghề của chị dâu em thôi, phải nói là tuyệt đỉnh, chuẩn 5 sao luôn. Lúc mới cưới về thiếu điều còn làm cho anh một ngày bốn bữa rồi thêm cả ăn khuya nữa kìa. Trọng lượng của anh bây giờ có gió thần cũng không thổi bay nổi, mà chị em vẫn chê anh gầy là sao nhỉ?”

Đào Ninh bị hắn chọc cười ra tiếng: “Đợi em thu xếp ổn thỏa sẽ đi thưởng thức tay nghề của chị dâu ngay.” Cậu theo Trịnh Phi lên xe, hai người bắt đầu ôn chuyện cũ. Bọn họ là bạn thời đại học, ở cùng kí túc xá nên khá là thân thiết. Lần này Đào Ninh về nước thì Trịnh Phi là người kích động hơn ai hết, lập tức xin nghỉ để đi đón cậu.

Qua cái đèn đỏ, Trịnh Phi nói: “Anh nghĩ em không về chứ, ba mẹ em bên đó thế nào rồi?”

“Tốt lắm anh, còn đi du lịch khắp thế giới, em từ đứa trẻ bị bỏ rơi tiến hóa thành thanh niên bị bỏ rơi rồi.” Đào Ninh nói: “À, mẹ em biết anh có con gái nên có bảo em mang quà về cho bé này.”

“Vậy nhanh cảm ơn bác giúp anh, mấy năm rồi mà bác vẫn nhớ.” Qua ngã tư này là đến trường học cũ, nhưng hai người không có thời gian vào đi dạo. Cũng may mà Đào Ninh về lại chỗ thường ở nên sau này vẫn về đây thăm trường được. Trịnh Phi quan sát cậu một lúc, rồi đắn đo hỏi: “Em có… bạn trai chưa?”

Đào Ninh bất đắc dĩ lắc đầu: “Công việc bận lắm, không có thời gian tìm bạn trai.”

Cậu nói bận là bận thật chứ không phải kiếm cớ. Đào Ninh là nhà báo, phải đi phỏng vấn, đi công tác, biên tập rồi viết bản thảo này nọ. Mỗi lần có sự kiện quan trọng là phải làm ngày làm đêm, vậy mà nhiều lần còn viết bài không kịp, viết xong còn phải đặt tiêu đề, bận rộn vô cùng. Nhưng Đào Ninh lại thấy khá tốt, lần này cậu về nước là vì một đàn anh của cậu về đây mở tòa soạn, vì mới nên đang thiếu mấy nhà báo lão luyện, bèn túm luôn Đào Ninh. Cậu cũng ở nước ngoài mấy năm rồi nên muốn về thăm nhà một chút, nên đồng ý luôn.

Trịnh Phi đưa cậu đến nhà, hẹn ăn bữa cơm xong thì về đi làm tiếp. Đào Ninh kéo hành lý lên lầu, mở cửa phòng, ngôi nhà cậu ở từ nhỏ đến lớn đập vào mắt. Cậu hít sâu, muốn cảm nhận một chút ngôi nhà đã lâu không gặp, kết quả là hít một mũi bụi, cảm thấy mình như thằng ngốc ấy.

Cất hành lý xong thì Đào Ninh bắt đầu dọn dẹp nhà, cũng may là cứ vài ba tháng sẽ có người tới dọn. Nếu không… cậu có dọn đến mai cũng chưa chắc dọn ra được một chỗ để ngủ.

Phòng ngủ vẫn giống hệt như cũ. Đào Ninh mở cửa sổ cho thông gió, kéo mấy tấm vải che bám bụi xuống, lấy ga giường trong vali ra thay mới. Dọn dẹp xong hết thì đã đến chạng vạng, cậu mệt mỏi ngồi xuống đất nghỉ, quệt quệt mồ hôi, giơ tay lên nhìn thì toàn là bụi, bèn đi tìm khăn giấy. Đào Ninh nhìn xuống sàn thì thấy một góc hộp giấy lộ ra dưới gầm giường, nghĩ một hồi thì đẩy ngược cái hộp vào lại.

—

Chưa kịp cảm nhận chút thay đổi nơi quê nhà thì sáng hôm sau, cậu đã nhận liên hoàn call từ Phùng Học Kỳ, túm cậu đến công ty. Đào Ninh chạy đến chỗ làm, cười khổ: “Em tưởng về tới nơi phải được mấy ngày nghỉ chứ?”

Phùng Học Kỳ râu ria đầy mặt, vành mắt đen thui, chỉ vào văn phòng làm việc lớn hình hạt mè, nói: “Thời gian là vàng bạc, không thể lãng phí thời cơ. Trong năm tới chúng ta có thể đổi cái văn phòng khác sáng sủa rộng rãi hay không thì phải nhờ tiểu Đào cậu chịu khó chạy vài chuyến lấy bài đấy. À, mắt bị mòn một ít nữa.”

Đào Ninh tìm chỗ ngồi xuống. Đúng là phòng làm việc rất chật, tám người với hai cái máy in chen chúc trong căn phòng vỏn vẹn 10m2, trong góc cũng toàn là báo giấy chất từng chồng trên sàn nhà. Có hai thực tập sinh trực ca gọi điện hẹn phỏng vấn này nọ, ra ngoài phỏng vấn lấy tin chỉ có hai người là Đào Ninh và Phùng Học Kỳ.

“Ban đầu cũng tính cho cậu nghỉ vài ngày, ngặt nỗi hôm nay khó lắm mới hẹn được người để lấy tin viết bài nhưng anh bận chẳng còn giờ nào để nhét nữa, đành nhờ cậu vậy.” Nói rồi đưa tài liệu cho cậu xem: “Một nhà tài chính mới nổi, hẹn rất khó, thông tin công ty bọn họ đã liệt kê hết rồi, đỡ cho chúng ta một bước.”

Đào Ninh xem qua một lượt rồi nói: “Chiều em sẽ đi.”

Thành phố B phát triển nhanh thật, Đào Ninh ngồi vào xe của Phùng Học Kỳ, dù đã đi theo hướng dẫn nhưng phải một tiếng sau mới tìm được đến nơi, là một tòa nhà trông rất cao cấp. Đào Ninh đi đến phòng cho khách, xuất trình thẻ phóng viên, hỏi rõ tầng lầu rồi vào thang máy.

Thư kí dẫn cậu đến phòng chờ, rót nước, nói: “Tổng giám đốc Úc vẫn còn đang họp, cậu Đào vui lòng chờ vài phút nhé.”

“Vâng.” Đào Ninh cầm ly nước, gật đầu cảm ơn.

Các câu phỏng vấn được soạn nghe thật đại trà, nhiều câu chỉ cần lên mạng tìm vài phút là ra, vậy mà phải chạy đến đây một chuyến. Nói thật, cậu chẳng hy vọng gì, nếu đối phương không phối hợp thì lúc viết bài đành phải tự phát huy năng lực vậy.

Mười lăm phút sau, cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra. Người đến mặc vest, cà vạt sọc xanh đen, rất cao, ngũ quan sắc sảo, trông rất đẹp trai.

Bốn mắt nhìn nhau, rồi vài giây yên lặng. Đào Ninh là người phản ứng trước, cười nói: “Chào anh, tổng giám đốc Úc.”

“Tổng giám đốc này, chắc tôi sẽ làm phiền anh tầm bốn mươi phút, nếu không có gì nhiều tôi sẽ rút ngắn thời gian, vậy bây giờ tôi bắt đầu được chưa?” Nói rồi lấy máy ghi âm ra.

Úc Phong đáp: “Được.”

Công việc diễn ra suôn sẻ, Đào Ninh hỏi lưu loát, Úc Phong đáp gọn gàng. Lúc thư kí lại vào rót nước cho Đào Ninh, thì có đem cho Úc Phong một ly cà phê.

Ly cà phê rất nhạt màu, nhìn như cho rất nhiều sữa. Đào Ninh hỏi xong câu cuối cùng cũng chỉ mất có hai mươi phút. Cậu vẫn không tắt máy, mà lại hỏi: “Anh cảm thấy trà với cà phê cái nào ngon hơn?”

“Trà.” Úc Phong trả lời không cần nghĩ.

Đào Ninh bật cười đứng dậy: “Vậy sao, xem ra khẩu vị của tôi và tổng giám đốc khác nhau nhiều rồi.”

“Tôi thấy cà phê bỏ thật nhiều sữa là ngon nhất.”

2. Chương 2

Phỏng vấn đã xong, Đào Ninh ra khỏi công ty về tòa soạn, mới ba bốn giờ nên cũng không tính là trễ. Lúc đứng chờ đèn đỏ, cậu mở CD nhạc lên nghe, toàn là mấy bài hát từ thập niên 70-80, kiểu Phùng Học Kỳ thích.
Bắt tay vào làm việc là không tránh khỏi số mệnh tăng ca. Lúc cậu về đến nơi thì Phùng Học Kỳ gọi hai phần thức ăn bên ngoài, bắt cậu ăn trước.

“Hôm nay cậu sửa lại bản nháp luôn đi, tranh thủ kì này ra bài luôn. Úc Phong chưa nhận phỏng vấn từ báo nào bao giờ, anh phải cố gắng lắm cậu ta mới đồng ý đấy.” Phùng Học Kỳ vừa ăn vừa nói.

Đào Ninh nhìn anh ta ăn ngon lành, gật đầu đồng ý: “Anh ta đúng là khó tiếp cận.”

“Chính xác, dù khó nhưng cũng không còn cách nào khác, ai bảo lượng tiêu thụ báo kì này của mình phải phụ thuộc vào anh ta chứ.”

Bận bịu đến 10h tối, Phùng Học Kỳ vẫn ở lại công ty, Đào Ninh vẫn cầm chìa khóa xe của anh ta: “Có thời gian em sẽ đi mua chiếc xe, mấy ngày nay phiền anh vậy.”

“Đi đi đi đi.” Phùng Học Kỳ vùi đầu vào làm việc, phất phất tay tạm biệt Đào Ninh.

Thời kì gây dựng sự nghiệp là cực khổ nhất, Đào Ninh nhìn lại văn phòng làm việc chật kín, rồi cầm máy ghi âm về nhà.

Vừa ra khỏi thang máy thì cậu đột nhiên nghe thấy một tiếng vang, Đào Ninh nghi ngờ nhìn sang đối diện. Tòa nhà cậu ở một tầng có hai hộ, mà từ nhỏ đến giờ thì nhà đối diện luôn không có ai ở. Nghe nói chủ nhà kia đã đi di dân từ lúc cậu chưa sinh ra, vì nhà có tiền nên không bán căn này.

Không lẽ về rồi sao? – Đào Ninh nghĩ.

Vào lại trong nhà thì cậu vẫn mở máy tính lên trước, nghe lại buổi phỏng vấn hôm nay một lần nữa. Giọng nói trong máy ghi âm đều đều trầm thấp, cậu cắt file ra, để vào một thư mục đặc biệt nào đó, rồi đi rửa mặt.

Không biết có phải do đã lâu không có người ở không mà ống nước hình như có vấn đề, Đào Ninh đang tắm thì nước ngừng chảy, trong khi cậu còn nguyên một đầu xà bông, đứng ngốc luôn ở đó một phút đồng hồ.

Nếu tắm người chưa xong thì đỡ rồi, nhưng còn nguyên một đầu tóc, không gội làm sao ngủ được.

Bây giờ cũng muộn rồi, không biết hàng xóm bên đối diện đã ngủ chưa. Đào Ninh trần truồng chạy đi tìm cái xô, định xin ít nước nhưng sợ hàng xóm đang ngủ, bèn chạy xuống dưới xem đèn còn bật không, thấy vẫn sáng mới dám chạy lên gõ cửa.

“Cộc cộc” hai phát, nghe bên trong có tiếng bước chân, “Ai vậy?”

Đào Ninh vội nói: “Xin lỗi làm phiền anh, à tôi là hàng xóm của anh, họ Đào. Nhà tôi đột nhiên cúp nước, anh có thể cho tôi xin ít nước được không?”

Đối phương yên lặng hai giây, Đào Ninh nghĩ người ta không muốn nên định thôi, thì nghe tiếng mở cửa. Đào Ninh vui vẻ thốt ra được nửa chữ “cảm ơn”, khi nhận ra người đứng sau cửa là ai, nửa chữ còn lại liền nuốt ngược trở về: “Úc…”

“Vào đi.” Nhìn tóc Đào Ninh ướt nhem, Úc Phong nói.

Đào Ninh vẫn chưa kịp phản ứng lại, kinh ngạc nhìn vào cửa hỏi: “Sao anh lại ở đây?”

Úc Phong lạnh lùng đáp: “Tôi mua căn hộ này, nhà vệ sinh ở trong, em vào dùng đi!”

Đào Ninh thấy anh không muốn nói nên cũng không hỏi nữa.

Vì cùng tòa nhà nên bố trí phòng ốc giống nhau, nhưng nội thất trong nhà Úc Phong lại đơn giản hơn nhiều. Đào Ninh đi thẳng đến nhà vệ sinh, hứng nước vào thau, rồi kết luận một việc – Úc Phong trước mặt cậu đúng là Úc Phong thật.

Hứng gần đầy thau nước, Đào Ninh gội sạch lại đầu nhưng lại quên cầm theo khăn lau. Cậu bèn gọi: “Úc Phong.”

Anh đi tới: “Sao vậy?”

“Có khăn mặt không, em mượn lau tóc.”

Trong nhà chỉ có đồ của Úc Phong, khăn lau tóc cũng chỉ có một cái. Anh chỉ vào cái khăn trắng treo trên móc: “Không ngại thì dùng cái đó đi.”

“Không ngại.” Đào Ninh nhanh nhẹn cầm lấy, vừa trùm lên đầu vừa nói.

Dọn dẹp sạch sẽ rồi Đào Ninh bưng thau nước ra ngoài. Cậu muốn nói cảm ơn, nhưng miệng lại thốt ra những lời khác: “Anh mất ngủ phải không?”

Úc Phong không trả lời.

Đào Ninh muốn nói gì đó nhưng lại cảm thấy mình không có quyền, cuối cùng đành cười trừ: “Đừng uống cà phê, anh uống là không ngủ được, cơ thể lại khó chịu.” Cậu biết nói suông cũng vô ích, nên để thau nước xuống đất. Nghĩ gì đó lại dịch cái thau đi hai bước, để lại trong nhà Úc Phong rồi nói: “Anh trông giúp em một chút, em đi lấy cái này.”

Úc Phong nhìn xuống, nước trong thau còn đang gợn sóng.

Chưa đầy hai phút Đào Ninh đã quay lại, cậu lấy gì từ trong nhà ra nhét vào tay Úc Phong, rồi ôm thau nước lên: “Chắc tác dụng không nhiều nhưng anh cứ thử xem, ngủ ngon, em về trước.”

Đào Ninh đóng cửa lại, Úc Phong nhìn món đồ trong tay, xem kĩ bao bì thì biết nó là dụng cụ giảm tiếng ồn trợ giúp giấc ngủ.

3. Chương 3

Sáng sớm, Đào Ninh tỉnh dậy đi làm. Lúc đứng chờ thang máy còn liếc sang bên nhà Úc Phong, cửa vẫn đóng chặt, không biết anh ấy đã đi chưa. Cậu xuống lầu lấy xe, thuận tiện báo việc sửa chữa ống nước trong nhà cho bảo vệ luôn. Bảo vệ đưa cho Đào Ninh một tờ đơn: “Có người báo rồi, sáng nay sẽ cho người đến sửa.”
Đào Ninh nói cảm ơn, khỏi cần nghĩ cũng biết – Úc Phong là người báo sửa giúp cậu.

Mấy ngày tiếp theo Đào Ninh luôn sống trong vội vàng, cậu coi như cũng là chủ lực giúp Phùng Học Kỳ gây dựng sự nghiệp. Trừ việc biên tập phỏng vấn ra thì thỉnh thoảng còn phải đến nhà máy giám sát in ấn, tuyển thêm nhân viên, phân chia các phòng ban, việc gì cũng phải từng bước. Phùng Học Kỳ muốn gầy dựng sự nghiệp nhưng không phải trên danh nghĩa hợp tác, mà mua đứt luôn một tòa soạn gần sập tiệm nào đó. Muốn vực dậy tòa soạn này, không tốn vài chục năm thì chắc chả đâu vào đâu.

Đào Ninh về nhà ngày càng muộn, hầu như toàn là rạng sáng mới về đến nơi. Cậu dừng xe, ngẩng đầu nhìn căn hộ của Úc Phong. đèn tắt cả rồi.

Ở gần là vậy, nhưng có cơ hội nào gặp mặt đâu.

Bận rộn cũng gần nửa tháng, cuốn tạp chí mới có được tí nội dung. Trịnh Phi gọi điện tới nói thẳng: “Hôm nay phải tới ăn cơm, nửa đêm tới anh đây cũng chờ.”

Đào Ninh theo Phùng Học Kỳ mấy ngày nay toàn ăn cơm hộp, cậu cũng muốn ăn gì ngon ngon chút. Bây giờ không có bận gì nên chào tạm biệt Phùng Học Kỳ, đi đến nhà Trịnh Phi.

Nhà Trịnh Phi nhỏ nhưng ấm áp, vừa mở cửa đã ngửi được mùi đồ ăn thơm nức mũi, làm Đào Ninh không nhịn được phải nuốt nước miếng. Vợ của Trịnh Phi nghe bên ngoài có tiếng động thì đi ra, Đào Ninh lần đầu gặp mặt chị, tặng quà rồi chào hỏi: “Hình cưới không đẹp bằng một nửa chị dâu ngoài đời đâu.”

Trịnh Phi chọc cậu: “Có mình em dám nói thế đấy.”

“Ha ha ha, chị thích nghe chị thích nghe.” Trần Thục nhận quà: “Đào Ninh mau vào, anh cậu trước giờ hay nhắc cậu nhiều lắm, cuối cùng cũng thấy rồi.” Chị nghiền ngẫm một lúc rồi nói: “Đúng là danh bất hư truyền, đẹp trai lắm.”

Trịnh Phi đắc ý: “Còn phải nói, năm đó thằng đệ này chính là hotboy trong trường đó.”

“Người ta là hotboy, còn anh có gì hay?” Trần Thục hỏi.

“Mặt anh đây rất sáng sủa!” Trịnh Phi lắc lắc khuôn mặt nhiều thịt.

Đào Ninh nghe hai người đấu khấu thì toét miệng cười, vào nhà dạo quanh một lượt: “Công chúa nhỏ đâu.”

“Sang nhà bà nội rồi, chưa có thời gian đi đón đây.”

“Ăn cơm ăn cơm đã, để em bưng thức ăn lên.” Trần Thục đi vào bếp, lại nói vọng ra: “Lão Trịnh, anh lấy rượu đi.”

Tay nghề của Trần Thục đúng là không chê vào đâu được, Đào Ninh ăn vào một miếng là phải ngón cái ngay. Trịnh Phi hài lòng, ngồi ôn chuyện cũ, rồi nói đến mấy năm nay mình sống thế nào. Đào Ninh rất mừng cho anh, không lo ăn mặc, vợ con đầy đủ, bố mẹ khỏe mạnh, cuộc sống bình thường nhưng hạnh phúc.

Trịnh Phi uống đến hơi say, miệng mồm bắt đầu không khống chế: “Có lúc anh nghĩ mình sống tốt như vậy, thấy em lại không nỡ. Anh biết em không muốn người khác thương hại mình, em sống rất kiên cường nhưng nghe anh nói này. Lớp chúng ta có hết ba người đào tẩu mất, nhưng anh biết không kết hôn sinh con thì cũng có đối tượng cả rồi, có mình em trôi dạt ở nước ngoài là còn độc thân.”

Trịnh Phi nói đến líu lưỡi, Đào Ninh thì tửu lượng tốt, không uống hai ly là say như hắn: “Em không sao mà, ai nói độc thân là không hạnh phúc chứ?”

“Hạnh phúc cái rắm!” Trịnh Phi lại uống một ngụm: “Có vài người độc thân hạnh phúc là do người ta chọn như vậy, người ta tình nguyện không yêu không thương gì hết, còn cậu thì không muốn à? Mẹ nó năm đó cậu hăng hái như nào, thiếu điều muốn thông báo cho cả thế giới. Đệch, cậu tú ân ái hay lắm, nhớ đến là tức!” Nói rồi quay sang nhìn Trần Thục, ánh mắt long lanh như sắp chảy nước: “Bà xã em tới quá muộn, em không biết năm đó anh làm cẩu độc thân khổ thế nào đâu.”

Trần Thục tức giận gõ đầu hắn, lại nhéo bắp đùi: “Uống cho say rồi nói bậy! Để tiểu Đào người ta ăn cơm cho ngon.”

“Không sao không sao mà.” Đào Ninh vội cười nói: “Chị dâu đừng nóng, mấy chuyện này em không tính toán với anh ấy đâu.”

Trịnh Phi xoa xoa bắp đùi: “Hai đứa anh là tình anh em sắt thép! À mà nói đến sắt thép, hồi đó thằng đệ này cũng làm tổn thương tình anh em nhiều lắm.” Trịnh Phi lại quay sang nhìn vợ, nước mắt chảy ra: “Đào Ninh là cái đồ mê sắc quên bạn! Có cái quán kia bán đùi gà sốt rất ngon, một tuần bán một lần, lúc đó còn dư một cái anh với nó cuối cùng cũng giành được, anh đi lấy cơm mà nước miếng muốn trào ra, vậy mà nháy mắt Đào Ninh nó bỏ đùi gà lên mâm chạy đi mất. Cuối cùng mẹ nó… anh phải ăn cơm với nước sốt gà, bà xã anh tủi thân…”

Trịnh Phi uống nhiều rồi nên cảm xúc có phần hơi quá. Trần Thục thấy mất mặt, lại sợ có câu nào làm tổn thương Đào Ninh bèn nói: “Xin lỗi cậu tiểu Đào, đừng để trong lòng, anh cậu đúng là..”

Đào Ninh đáp: “Không sao mà chị.”

Dĩ nhiên Trần Thục biết chuyện của Đào Ninh, đôi khi Trịnh Phi cũng nhắc tới, cô đắn đo mở lời: “Aizz, nếu có thời gian thì thử bắt đầu một tình cảm mới xem, chị nghe nói em chia tay với người kia rồi đúng không? Vậy là bây giờ em độc thân rồi! Em… Aizz thôi em nhìn chị như thế chị cũng không dám nói, đừng để trong lòng nhé!”

Đào Ninh mở to mắt lắc đầu: “Không mà, em biết chị muốn tốt cho em.”

Ra khỏi nhà Trịnh Phi, Đào Ninh ngồi lên xe mở CD, lại là một bài tình ca xưa lắc, giọng hát du dương vang lên. Đào Ninh ngồi nghe, nghe mỗi một đoạn, kí ức về một khoảnh khắc nào đó lại ùa về.

Hôm nay về nhà coi như sớm, Đào Ninh đóng cửa xe ngẩng đầu, nhà Úc Phong vẫn tối đen. Cậu nghĩ là giờ này chắc chắn không phải anh ngủ mà là chưa về nhà. Thang máy vừa mở ra, cậu liền nhìn thấy một bóng lưng cao lớn.

Úc Phong đang đứng ở cửa, tay cầm chìa khóa, âm thanh ‘leng keng’ liên tục vang lên. Đào Ninh vừa muốn gọi anh thì thấy bóng lưng kia lảo đảo, cậu vội chạy tới đỡ, rồi ngửi thấy mùi rượu nồng nặc.

“Uống rượu à?” Đào Ninh đỡ Úc Phong, sắc mặt anh tái nhợt, trên trán đầy mồ hôi, cậu bèn vội lấy cái chìa khóa, vừa chuẩn bị mở cửa thì đã bị thân hình cao lớn kia đè lên. Đôi mắt Úc Phong đen nhánh, sâu thẳm tựa như màu rượu, giọng nói vang lên đầy nghi hoặc: “Đào Ninh?”

Cậu gật đầu, cởi khuy áo ngay vị trí dạ dày của anh nhẹ nhàng sờ sờ: “Vào nhà đã…”, nói còn chưa xong thì miệng đã bị chặn lại. Lâu rồi không hôn, mùi vị thật quen thuộc, môi lưỡi cũng thật quen thuộc, mang theo thật nhiều khát vọng nóng bỏng. Đầu lưỡi kia mạnh mẽ quét qua từng góc trong miệng Đào Ninh, không nỡ rời đi, càng ngày càng thâm nhập, cứ hôn kịch liệt như vậy một hồi lâu. Đào Ninh thừa dịp anh mất tập trung nhanh chóng nói: “Vào nhà trước đã được không? Anh lại đau dạ dày rồi?”

Úc Phong ôm chặt cậu. chôn đầu trong cố Đào Ninh.

Đào Ninh vừa định nói thì đột nhiên cảm thấy cổ mình ươn ướt. Từ lúc về lại đến giờ cậu luôn cố giữ bình tĩnh, giờ phút này mọi thứ dường như muốn nổ tung, tim đau như xé làm Đào Ninh rưng rưng nước mắt: “Cục cưng à…”

4. Chương 4

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.
Tối nay Úc Phong đi uống rượu xã giao với khách. Tính anh trầm mặc ít nói nên ngoại trừ việc công thì rất ít đi xã giao, tửu lượng trước giờ vẫn không tốt, còn mắc bệnh dạ dày từ nhỏ.

Lên đại học mấy năm có người chăm, sau đó lại tái phát.

Úc Phong cảm giác cơ thể nặng trịch của mình đang nằm trên giường. Một lát sau có người cầm khăn ấm lau mặt cho anh, có một bàn tay nhẹ nhàng xoa xoa dạ dày đang đau đến co giật của anh. Bên tai có tiếng gọi nhỏ bảo anh hé miệng, cho anh uống thuốc.

Ngoại trừ Đào Ninh, không ai tốt với anh như vậy.

Đào Ninh rất đẹp, tính cách lại tốt. Úc Phong đến giờ vẫn không hiểu – một người như anh sao có thể lọt vào mắt Đào Ninh.

Anh đã từng hỏi, lúc đó Đào Ninh đang nằm trên bàn thư viện viết báo, cậu trả lời anh không chút suy nghĩ: “Em thích anh vậy đó, không có nguyên nhân gì cả, chẳng lẽ em lại thích anh vì mấy cái nguyên nhân nông cạn như đẹp trai, cao to, thành tích tốt, khí chất ngời ngời, ưu điểm vô số, khuyết điểm không có hả?” Nói rồi ngẩng đầu lên, nhìn anh lom lom: “Dĩ nhiên không phải, vì em thích anh nên mới phát hiện nhiều điểm tốt như vậy.”

Úc Phong bị cậu nhìn chằm chằm đến chịu không nổi, cuối cùng chỉ có thể làm mặt lạnh cuối đầu đọc sách.

Ngòi bút ma sát trên giấy kêu “sột soạt” rất êm tai, Úc Phong lật sang trang khác, đột nhiên nghe Đào Ninh gọi. Anh đáp: “Sao?”

Đào Ninh đẩy cuốn vở tới giữa, trên đó viết hai cái tên, chữ viết rõ ràng sáng sủa, trông rất cứng cáp và thu hút.

Cậu xoay bút một cách thật đẹp trai, rồi chỉ chỉ vào cuốn sổ: “Anh cảm thấy tên của hai đứa mình có vô số điểm chung không?”

Úc Phong nhìn kĩ, nhưng không ra.

Đào Ninh thấy anh chăm chú suy nghĩ thì cố tình đồ một nét bằng bút đỏ, rồi khoanh tròn lại một phần của hai chữ: “Anh nhìn đi, tên mình đều có hai cái tai này*, nó nói lên điều gì? Nói rằng hai đứa mình từ khi sinh ra, à không, phải là từ trước khi đi đầu thai mới đúng, đã có cùng một nét trong họ tên rồi này. Đây chính là duyên phận, là số mệnh an bài, trời sinh một đôi.” Nói xong mới nhận ra mình hăng quá, trong thư viện không thể lớn tiếng, đành nén điệu cười “ha hả” lại thành điệu cười ngây ngô.

* Đây là nét 阝cùng có trong tên hai bạn, là bộ thủ 8 nét 阜 (阝): PHỤ (fù) nhưng tượng hình của nét này là cái lỗ tai đó nên Đào Ninh mới nói như vậy.

Úc Phong thấy Đào Ninh nói liên hồi thì đưa nước cho cậu uống.

Đào Ninh uống một ngụm, suy nghĩ vài giây lại nói: “Người ta yêu nhau ai cũng có biệt danh thân mật dành cho nhau, mình cũng đặt biệt danh đi?!” Như có một vầng sáng xẹt qua đầu, Đào Ninh cầm bút: “Nếu là hai cái tai giống nhau, nhưng em thấp hơn anh nên sau này anh gọi em là tai nhỏ. Anh cao hơn em, em gọi anh…”

Tai lớn? – Úc Phong thầm nghĩ.

Đào Ninh ngẫm nghĩ một hồi thì đột nhiên đứng lên, chống hai tay lên mặt bàn, lướt qua khóm dạ lan hương* rồi thì thầm vào tai Úc Phong đầy xấu xa: “Sau này, em gọi anh là cục cưng!”

*Dạ lan hương đây:

5. Chương 5

Giọng Đào Ninh rất dịu dàng, hơi thở thật ấm áp, từng câu từng chữ thốt ra đều khiến Úc Phong ngứa ngáy trong lòng, anh muốn ngẩng đầu hôn lên khóe miệng cậu. Nhưng trong khoảnh khắc ngẩn ngơ đó, anh lại  hoảng hốt nhận ra mình đang bận âu phục đứng cạnh giá sách. Anh muốn đi tới, Đào Ninh và Úc Phong của năm đó, lại cách anh ngày một xa, rồi dần biến mất.

“Đào Ninh…” Úc Phong khổ sở lẩm bẩm.

“Em đây.” Đào Ninh ngồi bên giường, nắm tay anh thật chặt.

“Em… về rồi?” Nghe được lời đáp, Úc Phong hỏi lại.

Đào Ninh vuốt ve mi tâm đang nhíu chặt của anh, nhẹ nói: “Em về rồi.”

Úc Phong dần bình tĩnh lại, Đào Ninh đắp chăn ngay ngắn cho anh rồi đi ra ngoài.

Cậu và anh là bạn học cùng trường nhưng khác ngành. Vừa vào năm nhất gặp anh là Đào Ninh yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, sau đó bám theo một năm, yêu nhau ba năm.

Lúc ra khỏi phòng anh, Đào Ninh không về nhà ngay mà đi vào bếp. Cậu sợ tối Úc Phong tỉnh dậy lại đau dạ dày, bây giờ nấu cháo lát có thể hâm lại ăn được.

Vừa mở tủ lạnh là Đào Ninh đứng hình tại chỗ, tủ lạnh ba tầng toàn là cà phê hòa tan loại rẻ tiền, và rất nhiều sữa tươi. Đào Ninh lấy một hộp sữa ra nhìn thử hạn sử dụng, sữa mua từ tuần trước, cũng hết hạn rồi. Trước đây Đào Ninh thích nhất là uống kiểu này, nửa ly cà phê, nửa còn lại là sữa.

Nhưng Úc Phong thì không uống được, chỉ cần nhấp một tí cà phê là cả đêm không thể ngủ. Đào Ninh cất sữa vào lại rồi đóng tủ lạnh.

Phòng khách không mở đèn, đêm xuống thật yên lặng. Đào Ninh rũ mắt ngồi trên ghế sô pha, ngồi đến tận bình minh, thấy Úc Phong không tỉnh dậy mới yên tâm về nhà. Cả đêm cậu không ngủ, dù buồn ngủ nhưng vẫn phải lấy lại tinh thần, về nhà rửa mặt sạch sẽ, thay quần áo, đúng 7h ra khỏi nhà.

Một tiếng trôi qua, Úc Phong đi ra từ đối diện, Đào Ninh cũng vừa nhấn nút thang máy, nghe tiếng động thì quay lại nhìn anh, cười hỏi: “Trùng hợp thật, anh đi làm à?”

“Ừ.” Úc Phong đáp, đi cùng cậu vào thang máy.

Không gian bị thu hẹp lại, chỉ có hai người, Đào Ninh dựa sát về sau một chút, Úc Phong đứng phía trước, mặt không thay đổi siết nắm tay lại, nhìn qua thì có vẻ siết chặt lắm.

Đào Ninh ho khan một tiếng, Úc Phong càng siết chặt tay hơn.

“Chắc hôm nay đi trễ rồi, hôm nay mình dậy trễ.” Đào Ninh lẩm bẩm, thang máy dừng lại, hai người cùng ra ngoài. Xe Đào Ninh đậu đúng vị trí dưới lầu, Úc Phong đậu bên cạnh, anh chưa kịp mở cửa đã nghe một tiếng kêu đầy sợ hãi từ Đào Ninh. Úc Phong vội ngẩng đầu, lo lắng hỏi: “Sao vậy?”

Đào Ninh đáp: “Quên mang chìa khóa xe rồi, bây giờ chạy lên lấy là đi trễ chắc luôn.” Nói rồi đi vài bước đến trước mặt Úc Phong, khuôn mặt vẫn phảng phất nét lo lắng: “Anh chở em đi! Cũng tiện đường mà, sáng nay em có cái phỏng vấn không trễ được.”

“Ừ.” Úc Phong đồng ý.

Nói đi trễ là vậy, nhưng nửa đường vẫn để Úc Phong dừng xe đi mua hai phần ăn sáng. Đào Ninh tự cầm một phần, còn lại đưa cho anh, nói: “Cảm ơn anh tài xế, coi như bữa sáng là tiền xe, không ngại chứ?”

Úc Phong lắc đầu một cái nhẹ thật nhẹ, một đường lặng lẽ chở người đến công ty. Trước khi xuống xe, Đào Ninh hỏi anh: “Mấy giờ anh tan làm?”

“5h.” Úc Phong đáp.

“Trùng hợp ghê nhỉ? Em 5h30.”

Trùng chỗ nào? – Úc Phong nghĩ.

Đào Ninh trừng mắt nhìn: “Tối nay anh tan làm, thuận đường chở em luôn được không?”

Úc Phong gật đầu đồng ý.

Cứ vậy là hẹn xong việc đi nhờ xe, tâm trạng Đào Ninh khá tốt, cầm bữa sáng vào công ty. Phùng Học Kỳ mới ngồi dậy từ giường gấp, điều đầu tiên nhìn thấy không phải là Đào Ninh, mà là phần cháo trong tay cậu. Nhịn cả một đêm, Phùng Học Kỳ vừa mệt vừa đói, mang theo bộ râu xồm xoàm đứng dậy, đi thẳng đến bàn làm việc của Đào Ninh.

“Vẫn là tiểu Đào của chúng ta chu đáo nhất, biết anh em đói bụng chưa ăn gì nên cố tình mua cháo, đúng là quần bông nhỏ tri kỉ của áo bông nhỏ mà. Anh nói là hôm qua anh làm việc tới tận bốn năm giờ sáng, trong văn phòng thậm chí còn không có nổi một miếng giăm bông, đói đến mức lưng dán vào ngực, đặt thức ăn bên ngoài cũng không được vì cửa khóa rồi…” Vừa nói vừa đi về phía phần cháo của Đào Ninh, nhưng cuối cùng trên tay lại là cây xúc xích ở phía dưới.

Cái miệng đang thao thao bất tuyệt của Phùng Học Kỳ chợt im bặt, nhìn xúc xích, lại nhìn phần cháo nóng hổi còn đang bốc khói.

Đào Ninh cười toét miệng: “Phần ăn tình nhân, không thể chia sẻ.”

Thực tập sinh lục tục kéo đến, Đào Ninh ăn sáng xong thì bắt tay vào làm việc. Vừa xuất bản xong một đợt, phải chuẩn bị ngay nội dung cho số báo tới. Năm giờ rưỡi tan tầm, thời gian vô cùng quý giá, hơn tháng nay Phùng Học Kỳ làm việc mệt nhọc nên cần nghỉ ngơi, định hẹn Đào Ninh đi uống một bữa, nhưng lúc đi WC ra thì người đã đi mất rồi.

Phùng Học Kỳ ngáp một phát, nghĩ ngày mai phải hẹn trước với cậu. Lúc đi ngang qua bàn của Đào Ninh thì phát hiện một chùm chìa khóa, Phùng Học Kỳ cầm lên xem: “Bận đến ngu rồi sao, sáng đi không mang chìa khóa xe, chiều về không mang chìa khóa nhà.”, nói xong thì gọi điện thoại cho Đào Ninh, nhưng đường dây lại bận.

Lúc này Đào Ninh đang ngồi trên ghế phó lái cạnh Úc Phong, nói chuyện điện thoại với Trịnh Phi. Úc Phong lắng tai nghe, hình như cậu muốn đi mua gì đó.

“Công chúa nhỏ cuối tuần này về à? À, bây giờ ăn đồ vặt được rồi chứ? Được, cuối tuần này em lại sang một chuyến, nhân lúc rảnh rỗi thì đi, nửa tháng sau chắc bận bịu lắm.” Buôn chuyện vài câu thì Đào Ninh cúp máy, bắt đầu nói chuyện phiếm với Úc Phong: “Anh còn nhớ Trịnh Phi không?”

“Còn.”

“Anh ấy đã lấy vợ có con gái, em muốn đi mua chút đồ ăn mà trẻ con thích, cuối tuần đến tặng. Gần đây có chỗ nào bán không?” Đào Ninh nhìn tới nhìn lui ngoài cửa sổ.

Úc Phong không trả lời, quẹo cua một phát, rẽ vào một siêu thị gần đó.

Lúc xuống xe Đào Ninh ngáp một cái, lông mi dính dính nước, khóe mắt cũng đỏ lên, cậu cố vực dậy tinh thần, hỏi Úc Phong: “Anh về trước hay đi cùng em?”

“Đi thôi.” Úc Phong khóa xe lại, cùng đi siêu thị với cậu.

Dừng xe đẩy trước những gian hàng rực rỡ sắc màu, Đào Ninh lựa lựa mấy món: “Không biết cháu nó thích không.”

“Thích” Úc Phong thấy cậu phân vân, liền trả lời.

“Hả? Sao anh biết?”

“Trẻ con dễ chiều lắm.”

Đào Ninh nhếch miệng cười: “Nhưng anh khó chìu lắm đấy.”

“…” Úc Phong ngẩn người, Đào Ninh nói chuyện với anh tự nhiên quá rồi, dường như mấy năm cách biệt giữa hai người không hề tồn tại vậy.

Gói lớn gói nhỏ bỏ vào trong túi, ngoài việc mua đồ ăn vặt cho con gái Trịnh Phi thì Đào Ninh cũng mua nhiều đồ dùng hằng ngày, trà gạo mắm muối các loại. Sắc trời bên ngoài đã chạng vạng, đèn đường dần bật lên, Đào Ninh thắt dây an toàn, dựa vào ghế lại ngáp một cái nữa. Lần này cậu không cố che nữa, lẩm bẩm với Úc Phong: “Dạo này thật bận rộn…”

Úc Phong đóng kín cửa sổ xe, không cho âm thanh nào lọt vào. Anh đã phát hiện Đào Ninh đang mệt từ lâu, nói chuyện với cậu cũng nhẹ nhàng hơn nhiều. Từ từ Đào Ninh cũng nhắm mắt lại, nhân lúc đèn đỏ, Úc Phong còn điều chỉnh ghế ngồi cho cậu ngủ thoải mái một chút.

“Đến nơi gọi em dậy…” Đào Ninh mơ màng nói.

Một đường yên lặng về đến nhà, Đào Ninh ngủ say nên Úc Phong không gọi cậu, mà nhẹ nhàng đóng cửa xe, đi sang đối diện cởi dây an toàn ra, bế Đào Ninh lên.

Đào Ninh vẫn không thay đổi, từ chiều cao đến cân nặng, ngay cả tính cách cũng không đổi. Lúc lên lầu, Đào Ninh đang ngủ chủ động ôm lấy cổ Úc Phong, cố tìm một tư thế thoải mái. Úc Phong để mặc cậu ôm, đi đến trước nhà Đào Ninh. Vốn định lấy chìa khóa thì phát hiện túi của Đào Ninh cũng sạch bong hệt như gương mặt cậu vậy, bên trong rỗng tuếch, không có gì cả.

6. Chương 6

Úc Phong không mở cửa được, đành phải xoay người bế Đào Ninh về đặt lên giường mình.

Đào Ninh vô thức nghiêng người, vùi nửa gương mặt vào gối đầu màu xám đậm. Xuyên qua cái chụp đèn được chạm khắc đơn giản trên đầu giường là ánh sáng nhàn nhạt, chập chờn sáng tối chiếu lên người Đào Ninh.

Úc Phong hơi do dự đưa tay lên vuốt ve mặt cậu.

Đào Ninh đẹp cỡ nào nhỉ? Lần đầu tiên anh thấy cậu là vào một buổi chiều nọ, lúc đó anh đang đi từ trường về kí túc xá, đường đi trồng một hàng hoa lan đang đến mùa nở rộ, hương thơm phảng phất khắp nơi.

Trước giờ Úc Phong không có hứng thú với cảnh đẹp hay chuyện gì bên ngoài cả, chẳng thèm dừng lại ngắm cảnh mà lần nào cũng đi nhanh qua cho xong. Ngày đó đột nhiên có người vỗ vai anh từ phía sau, chưa kịp xoay người đã thấy một nam sinh mặc áo trắng tươi cười lao tới trước mặt anh.

“Chào anh, em tên là Đào Ninh.” Giọng nói cậu trai trong trẻo lại dứt khoát, thoải mái tự giới thiệu bản thân.

Úc Phong chưa từng gặp cậu, nhưng cảm thấy khuôn mặt người này thật sáng sủa, nụ cười vô cùng tỏa nắng.

Cứ tưởng là bạn hồi phổ thông nhận lầm người, câu tiếp theo đã kéo Úc Phong về lại thực tế.

“Anh là Úc Phong bên khoa tài chính đúng không! Em rất thích anh, anh có bạn trai chưa? Nếu không có thì em theo đuổi anh được không?”

Lúc đó, Úc Phong mặt lạnh đáp lại: “Không được.”

“Úc Phong…” Giọng nói mơ hồ vang lên, kéo Úc Phong ra khỏi ký ức. Không biết từ lúc nào mà Đào Ninh ngủ mơ siết chặt áo sơ mi của anh rồi.

Sáng hôm sau, Đào Ninh duỗi người tỉnh dậy, quay đầu nhìn thì bên cạnh không có ai. Cậu muốn leo xuống đi tìm người thì phát hiện trong tay hình như đang nắm cái gì đó, vừa cầm lên nhìn thi cười híp cả mắt lại.

Lúc ngủ Đào Ninh có hai tật xấu, một là sẽ đẩy người khác, hai là trong tay nhất định phải siết ít đồ, chăn nệm ga giường các loại.

Khi mới về ở cùng Úc Phong, hai đứa thuê một phòng nhỏ nên giường cũng nhỏ theo, thêm nữa là giường không kê sát tường nên hai bên đều có khoảng trống, nằm loay hoay một hồi là nguy cơ rớt xuống đất rất cao Mới ngày đầu ở chung nên Đào Ninh không muốn tật ngủ xấu của mình bị bại lộ. Tuy là bên Úc Phong thì cậu chẳng cần giữ hình tượng làm gì, nhưng giữ được chút nào thì phải giữ.

Trước khi lên giường cậu còn thề son sắt là sẽ nằm thẳng tắp, lúc ngủ say lại bắt đầu chui vào lòng Úc Phong, dùng hết sức chui, như chú heo con cứ chui tới chui lui. May mà Úc Phong vạm vỡ chân dài, ôm cả người cậu vào trong ngực, mặc cậu quậy quá liên tục, cố gắng không để cả hai rớt xuống.

Đúng là không rớt xuống giường, nhưng sáng sớm tỉnh dậy Úc Phong lại gặp một tai nạn khác – Đào Ninh sống chết lôi đồ ngủ của anh nhất quyết không buông. Hôm đó Úc Phong có lớp, nhưng không muốn đánh thức Đào Ninh dậy, học vẫn phải học, vì vậy anh liền lột luôn áo ra rồi chạy trốn. Kết quá Đào Ninh im im vậy mà chuyển hướng sang chộp quần anh, Úc Phong không biết làm sao, đành cởi luôn quần, dù gì lát nữa cũng thay đồ khác.

Lúc này trên người trần truồng chỉ còn mỗi cái quần lót, tưởng rằng Đào Ninh không còn gì để chộp thì vừa bước xuống giường, đã thấy cái mông mình mát lạnh…

Vừa tỉnh dậy, Đào Ninh đã lột sạch sẽ Úc Phong…

Đào Ninh cầm chiếc áo sơ mi trong tay, tựa trên cửa phòng tắm chờ Úc Phong đi ra, cười hỏi: “Sao anh trốn được từ tay em thế?”

Úc Phong không trả lời, mà hỏi cậu: “Hôm nay em muốn sang nhà Trịnh Phi đúng không?”

“Hôm nay là thứ sáu mà?” Đào Ninh hỏi.

“Hôm nay là thứ bảy.”

Đào Ninh trợn mắt nhìn anh: “Đúng là bận đến ngu người rồi.” Cậu trả áo sơ mi trong tay lại cho Úc Phong, hỏi tiếp: “Hôm nay anh bận gì sao?”

Úc Phong đáp: “Không.” Lần này không đợi Đào Ninh mở miệng, Úc Phong sau khi do dự vài giây đã nói luôn: “Đồ đạc trên xe, anh đưa em đi luôn.”

“Thật à?” Đào Ninh ngạc nhiên, một hồi mới vui vẻ nói: “Em đi rửa mặt, anh chờ một chút.”

Lúc ra khỏi nhà thì Đào Ninh cảm thấy trên tay mình thiếu thiếu gì đó, vừa lên xe đã phát hiện ra điện thoại nằm đó, cố dồn chút lượng pin còn lại để rung lên “ong ong”. Đào Ninh nhanh chóng bắt máy, nghe giọng Trịnh Phi ồn ào bên kia ngay: “Nếu em còn không nghe điện thoại thì anh sẽ báo cảnh sát!”

Đào Ninh thắt dây an toàn, cười cười xin lỗi: “Để anh lo lắng rồi, điện thoại để quên trên xe không cầm lên.”

Trịnh Phi thở phào nhẹ nhõm: “Bây giờ em qua sao?”

“Em đang chuẩn bị đi, có gì à?” Đào Ninh hỏi.

“Sáng nay anh vừa đi đón con bé về thì mẹ anh đi đứng thế nào mà lại trật chân, lớn tuổi rồi cứ bị mấy cái này mãi, anh phải đưa mẹ đi bó thạch cao. Chị dâu em lát nữa phải đi công tác, bây giờ em qua chơi với con bé một ngày nhé.”

Đi theo hướng dẫn thì nửa tiếng sau cũng đến nhà Trịnh Phi. Trần Thục đang ngồi xổm dưới đất nói chuyện với một bé gái mặc quần bông, phía sau còn có vali hành lý.

“Hả? Trẻ con ba tuổi rưỡi biết đi rồi sao?” Đào Ninh hỏi.

Úc Phong lắc đầu: “Không có kí ức ba tuổi rưỡi.”

“Ha ha ha, em cũng vậy.”

Trần Thục thấy Đào Ninh xuống xe thì vội vàng ôm con gái đứng dậy: “Làm phiền tiểu Đào rồi.”

“Không sao không sao, hôm nay em sang đây thăm công chúa nhỏ mà.” Úc Phong lấy đồ ăn vặt đã mua ra, đi tới cạnh Đào Ninh. Trần Thục hỏi: “Đây là…”

“Anh ấy là Úc Phong.” Đào Ninh giới thiệu.

Con gái Trịnh Phi rất dễ thương, hai mắt to tròn sáng ngời như quả hạnh nhân, hàng mi vừa dày vừa dài, còn được ba mẹ dạy rất kĩ, thấy Đào Ninh là bi bô gọi ngay: “Anh Đào Đào.”

Trần Thục cười đầy bất đắc dĩ: “Hồi trước cho nó xem hình em, bảo kêu chú không nghe cứ gọi anh, làm lão Trịnh tức điên.”

Tâm trạng Đào Ninh biến hóa khi nghe được từ ‘anh’ này, nhìn về phía Úc Phong, vẫy đuôi chia sẻ vui mừng với anh: “Con bé gọi em là anh.”

Úc Phong gật đầu, mặt không biểu hiện gì nhưng ánh mắt tràn ngập dịu dàng.

Trần Thục đi rồi, Đào Ninh ôm bé con lên lầu, Úc Phong cầm theo mớ đồ ăn vặt nhấn nút thang máy, nghe Đào Ninh nói chuyện với bé con.

“Con tên gì?”

“Con là Đường Đường, năm nay ba tuổi rồi.”

“Con biết chú sao?”

“Biết, là anh Đào Đào.”

Cả buổi trưa Đào Ninh ngồi trong phòng chơi trò sắm vai công chúa hoàng tử với bé con. Úc Phong đứng ở cửa sổ, lẳng lặng nghe Đào Ninh chắp vá lung tung mấy câu chuyện thiếu nhi, nghe đến một đoạn thì đột nhiên im bặt. Úc Phong nhìn sang, một lớn một nhỏ không biết tại sao lại thì thầm gì đó với nhau.

Đường Đường mở to mắt, lén lút ngẩng đầu, Úc Phong thật là nghiêm nghị, giọng nói lại lạnh lùng, bé con Đường Đường hơi sợ nha.

Úc Phong cũng biết vậy, nên nghiêng đầu nhìn chỗ khác.

Qua thêm vài giây nữa, đột nhiên thấy có ai đó nhẹ nhàng kéo quần anh. Úc Phong cúi đầu, nhìn thấy bé con cột tóc hai chùm cầm cây kẹo mút trong tay, lo lắng nói: “Cái này của anh Đào Đào, nhờ con đưa kẹo cho chú Úc Phong!”

Úc Phong nhìn lên, Đào Ninh đang ngồi trên đệm toét miệng cười: “Hôm nay vất vả cho anh Úc Phong rồi, mời anh ăn kẹo.”

7. Chương 7

Buổi trưa Trịnh Phi có về nhà một chuyến, còn mua cho Đào Ninh và Đường Đường hai phần cơm. Lúc vào phòng để đồ chơi gọi hai người thì nhìn thấy bóng ai đó đứng cạnh cửa sổ, suýt nữa Trịnh Phi cho rằng mình đi lộn nhà.

Mất vài giây để bình tĩnh lại, Trịnh Phi mới hỏi: “Cậu là… Úc Phong?”

“Chào anh.” Úc Phong lên tiếng xem như chào hỏi.

“Ơ đệch…” Trịnh Phi vội vàng nhìn sang Đào Ninh nháy mắt liên tục, nhìn như mới trúng gió. Đào Ninh chỉ cười cười chứ không nói gì.

Bé con Đường Đường ghé vào tai Đào Ninh: “Ba ba hư quá, nói bậy bạ.”

“Đúng vậy, Đường Đường không được học theo đấy.” Đào Ninh ôm bé con lên, hỏi Trịnh Phi: “Anh bận thì cứ đi đi! Hôm nay em rảnh, trông con giúp anh.”

Trịnh Phi rất muốn hỏi chuyện gì đang xảy ra, nhưng lúc này hắn đang bận nên đành phải nói: “Được… Anh có mua hai phần cơm này, em với Úc Phong ăn đi, chiều có đói thì ăn đồ vặt của con bé đỡ, hoặc tự nấu ăn cũng được, chị em không có nhà nên anh định tối mình ra ngoài ăn một bữa.” Trịnh Phi dặn dò xong xuôi lại liếc trộm Úc Phong, rồi vội vàng rời đi.

Đường Đường ăn khá ít, Úc Phong ăn cũng ít nên hai phần cơm chia đều cho ba người là vừa vặn.

Đến chiều Đường Đường có vẻ hơi mất tinh thần, ngoan ngoãn ngồi yên một chỗ dụi mắt. Tuy là bé rất thích Đào Ninh nhưng cũng biết Đào Ninh chỉ là bạn của ba, không được muốn khóc là khóc. Đường Đường đành dựa lên người Đào Ninh ngủ.

“Đường Đường ngoan quá.” Đào Ninh vỗ nhẹ bé con, nói với Úc Phong.

Úc Phong vẫn đứng cạnh cửa sổ, Đào Ninh hỏi anh: “Đứng liên tục vậy anh không mệt à?”

Úc Phong đáp: “Không.”

Đào Ninh quả là một người có bản lĩnh, đã lâu hai người không gặp nên dù gì lúc gặp lại cũng phải thấy đôi chút xấu hổ, nhưng Đào Ninh lại rất tự nhiên tám chuyện với Úc Phong. Khả năng xã giao của Đào Ninh rất tốt, không như Úc Phong, trừ bề ngoài có vẻ lạnh lùng ra thì gặp gì cũng sợ…

Buổi tối Trịnh Phi về nhà, Úc Phong không đi ăn cùng bọn họ. Anh đã đi trước rồi, anh nghĩ Trịnh Phi sẽ đưa Đào Ninh về nhà, không đến lượt mình quan tâm.

Đường Đường tự ngồi lên ghế dành cho trẻ em xúc đồ ăn, thỉnh thoảng Trịnh Phi gắp cho con gái mấy món thì lại hỏi Đào Ninh: “Em mới về vài ngày sao lại câu được Úc Phong rồi?”

“Anh ấy là hàng xóm của em.” Đào Ninh nói.

“Ở đâu?”

“Sát cạnh nhà em.” Đào Ninh đưa đồ ăn đến miệng, nói tiếp: “Ngày thứ hai về thì gặp anh ấy.”

“Vậy hiện giờ hai người… quan hệ thế nào? Hàng xóm? Hay là…”

“Không biết, chưa nói được.”

“Có ý với nhau à.” Trịnh Phi muốn hỏi rất nhiều điều nên vẻ mặt hơi sốt ruột: “Không đúng, năm đó đúng là hai người tình nồng ý mật nước chảy đá mòn các kiểu nhưng sau đó em lại theo ba mẹ ra nước ngoài. Một mình cậu ta gây dựng sự nghiệp bây giờ cũng thành công lắm. Anh nhớ không lầm thì hai người chia tay rồi mà?! Vậy là quan hệ người cũ chứ?”

Đào Ninh gật đầu.

“Thường là người cũ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, hoặc là trở mặt chửi nhau. Anh thấy hai người các cậu hình như…” Trịnh Phi trầm ngâm suy nghĩ để tìm từ hình dung: “Sao lại bình tĩnh như vậy chứ?”

“Úc Phong là một người bình tĩnh.” Đào Ninh cười đến cong mắt, thầm bổ sung trong lòng: Trừ một số thời điểm có vẻ không bình tĩnh lắm.

“Vậy còn em?” Trịnh Phi rót ít nước trái cây cho Đường Đường: “Khi đó em chia tay cậu ta có anh đây nhé, ngoài miệng thì nói không sao nhưng nhìn cứ như mất sổ gạo.”

Trịnh Phi là người ngoài cuộc, chỉ biết hai người lấy lý do không còn yêu nữa để chia tay, nhưng biểu hiện của Đào Ninh không giống đã hết yêu chút nào. Huống hồ một tháng trước còn nói với Trịnh Phi sẽ không ra nước ngoài với ba mẹ mà ở lại cùng Úc Phong mở một cửa hàng nhỏ, rồi mở rộng thành cái chợ luôn. Tuy là hùng hồn tuyên bố vậy, nhưng lúc đó cũng chỉ là ước mơ tương lai của cậu.

Vỏn vẹn một tháng sau, Đào Ninh mang khuôn mặt rất bình tĩnh đi tìm Trịnh Phi, nhưng ánh mắt rưng rưng như sắp khóc. Đào Ninh cố gắng kiềm chế, nhưng vừa mở miệng thì chỉ nghe được những âm thanh nghẹn ngào không rõ, nước mắt chảy ra giàn giụa.

Lúc đó Trịnh Phi còn chưa mập như bây giờ, đứng ở cửa kí túc xá gấp gáp hỏi cậu: “Sao vậy? Sao lại khóc? Ai bắt nạt cậu à?”

Đào Ninh cúi đầu lau nước mắt, không thèm ngẩng lên nói: “Em và Úc Phong không hợp, chia tay.”

8. Chương 8

Trịnh Phi nhớ đến là thấy khó chịu giùm cậu, lúc đó hắn cũng đang khó ở trong người nên dắt Đào Ninh đi uống rượu. Mới đầu hắn tưởng Úc Phong là người bỏ cậu, đang định thay trời hành đạo thì Đào Ninh lại nói – cậu là người nói chia tay, lỗi là ở cậu.

Khi đó Trịnh Phi không tin. Tới tận bây giờ, hắn vẫn không tin.

Đã 10h đêm, Đào Ninh vẫn chưa về. Úc Phong đứng ngoài ban công, nhìn chăm chăm xuống dưới.

Cảnh tượng này rất quen thuộc, vì hồi đó Đào Ninh bày trò rất nhiều. Cậu muốn ra trận tấn công đối phương liên tục nên hễ có thời gian rảnh là lại bày trò dưới kí túc xá của anh. Úc Phong nhớ rất rõ hôm đó, anh tan học về kí túc xá thì có một đám rất đông vây quanh bảng thông báo bàn tán gì đó.

“Phong cách học bên khoa báo chí bây giờ Tây quá nhỉ?”

“Ai vậy? Đừng nói là em gái nào đó nha?”

“Không thấy kí tên à? Đào Ninh, hotboy năm nhất khoa báo chí, top 5 trai đẹp trường, Thằng nhóc này đúng là không sợ bị đòn mà.”

“Cái gì cơ? Chủ đề là gì vậy?”

“<Tỏ tình mãnh liệt dưới lầu kí túc xá sẽ dẫn đến bị đánh bờm đầu hay nhận được nhiều tràng vỗ tay hoan hô.>”

“Khoan đã, tỏ tình sao không đến kí túc xá nữ?”

“Kiểu này mà đi kí túc xá nữ là mai khỏi nhìn thấy mặt trời.”

Hơn 8h tối, dưới đầu đúng là có tiếng đàn ghi-ta vang lên, lúc đó Úc Phong đang ở lầu ba nên nghe được rất rõ. Đào Ninh bày trò bên dưới còn dẫn theo Trịnh Phi để đề phòng bị đánh, cậu cầm cái loa lên bắt đầu nói: “Xin lỗi các anh em bên khoa tài chính, làm phiền mọi người chút. Tôi là Đào Ninh bên khoa báo chí, tại sao tôi ở đây mọi người cũng biết rồi. Giáo sư không được bình thường lắm, muốn xem xem trong đám sinh viên chúng ta có ai đáp ứng hoàn hảo yếu tố “Chân Thiện Mỹ” không, nên tôi xung phong đi đầu, dũng cảm hiến thân vì chủ đề thảo luận. Trước khi tôi làm đủ bài tập, tôi phải bày tỏ tình cảm, tôi phải tìm một đối tượng, nghe nói khoa chúng ta có cậu sinh viên Úc Phong mặt lạnh băng sơn nổi danh khó tấn công…”

Ban đầu không ai thèm quan tâm cậu, nhưng cái tên Úc Phong vừa thốt ra thì nháy mắt đã có vô số cái đầu ưa hóng chuyện thò ra ngoài, còn có vài âm thanh ồn ào vang lên: “Muốn cua Úc Phong của chúng tôi thì đến đây hát là chưa đủ!”

“Ghê đấy ông ạ! Nhưng ông nên hiểu mình chỉ lái thuyền buồm, không phải tàu TItanic, muốn liều mạng tông vô băng hả!”

“Khoa báo chí các ông ai cũng cứng đầu thế à hahaha?”

“Người anh em triển đi, hôm nay nếu giọng hát của cậu lôi được Úc Phong ra ngoài thì tên ông đây viết ngược luôn cho xem.”

“Người chưa ra thì chưa được đi, ai bảo cậu đi chứ phòng chúng tôi đây nhất quyết không đồng ý!”

Hai cậu bạn cùng phòng Úc Phong cũng nhìn ra cửa sổ xem, vừa cười vừa nhỏ giọng bàn tán: “Tao thấy hình như nó muốn hát suốt đêm luôn ấy.”

Đào Ninh thấy phản ứng của mọi người không tệ, cầm loa lên ngửa đầu hắng giọng, bắt đầu thật tâm bày tỏ: “Úc Phong phòng 3019, em thích anh, rất rất thích, không biết vì sao, chỉ là thấy anh rất tốt, chỗ nào cũng tốt. Em thích anh, muốn nói lời yêu đương với anh! Hôm nay nếu anh đồng ý, anh hãy ra ban công phòng anh lộ diện chút thôi.”

Mọi người vây xem ai cũng nghĩ cậu nói đùa, chỉ có Úc Phong đang ngồi trước bàn học là biết – cậu nói thật lòng.

Đào Ninh nói xong còn nhận được một tràng hoan hô tán thưởng, cậu cười ha ha ra hiệu cho Trịnh Phi bắt đầu đệm nhạc. Lúc đó Trịnh Phi còn là một thanh niên yêu văn nghệ, nhạc cụ gì cũng đàn được vài phát, không như bây giờ ngón tay to đến mức đè được ba cái dây một lúc.

Nhạc đệm vang lên, là một bài tình ca xưa tiếng Quảng, rất là kinh điển, kiểu nhạc nghe nhiều nên thuộc. Giọng Đào Ninh rất êm tai, liên tục nhìn chằm chằm hai khuôn mặt đang xem trò vui ở phòng 3019, hy vọng sẽ xuất hiện một khuôn mặt nữa. Khi đó cậu đã đeo theo Úc Phong được một năm rồi nên cũng nhận ra là anh không hề lạnh lùng như vẻ ngoài, mà rất dịu dàng và dễ xấu hổ. Đào Ninh thấy mình như tìm được kho báu vậy, càng khó thì càng hấp dẫn, thế nên cậu cũng đeo theo Úc Phong ngày càng hăng.

Cả bài hát tình ý nồng nàn, bao nhiêu người lúc đầu vây xem chỉ để cho vui bây giờ đã yên lặng nghe hát. Bài hát không dài, khoảng chừng hai phút, mới đầu Đào Ninh còn hát khá bình thường, đến gần cuối đột nhiên giọng có hơi thay đổi. Cậu hé miệng, ánh mắt sáng lên như sao, hát xong câu cuối cùng thì bỗng có người hô lên: “Lầu đối diện! Úc Phong kìa!!”

“Đù, thiệt hả?”

“Ai cơ?!”

“Triều đại tài chính lạnh lùng nên đổi ngôi rồi, hát một bài xưa lắc vậy mà cậu lại đi ra à?”

“Chiêu này có vẻ hay đấy? Tao thích người đẹp lạnh lùng bên khoa ngoại ngữ, có nên học tập tí không?”

Úc Phong nhớ rất rõ lúc ấy Đào Ninh đứng dưới lầu nhìn anh, mang theo khát vọng và tình cảm nồng đượm mà anh đang né tránh. Giống hệt như lúc này, Đào Ninh cũng đang đứng dưới lầu ngửa đầu nhìn anh, vẫy vẫy tay.

Dù tỏ tình rầm rộ là vậy, hai người vẫn không thể cùng nhau đi đến cùng. Trước lúc chia tay một tháng, Đào Ninh vẫn là người chủ động, còn anh vẫn luôn bị động như vậy. Tình yêu này nếu không có Đào Ninh dẫn dắt thì Úc Phong mãi như một vũng nước đọng lặng yên tại chỗ, chẳng làm được gì, cũng không thể tiến thêm một bước nào. Úc Phong biết tất cả là lỗi của anh, vốn tưởng chẳng còn cơ hội nào để sửa thì sau nhiều năm như vậy Đào Ninh lại xuất hiện, cậu thật sự đã về.

Hơn mười giây sau, tiếng chuông cửa reo lên. Úc Phong ra mở cửa, thấy Đào Ninh đứng ở ngoài, cười híp mắt nói: “Nuôi em thêm một đêm nữa! Chìa khóa vẫn để ở công ty rồi.”

9. Chương 9

Đây là lần thứ hai ở nhờ nhà Úc Phong, Đào Ninh mở to mắt đi vào phòng cho khách nhìn thử – không có giường, tốt. Điều này làm tâm trạng cậu khá hồ hởi. Đào Ninh vẫn mặc bộ đồ từ hôm qua, trước lúc rửa mặt còn chạy sang tìm Úc Phong mượn cái T-shirt, anh còn thân mật cho cậu cái quần ngủ.

Úc Phong rất cao, bây giờ còn cao hơn hồi đó, Đào Ninh mặc áo của anh nhìn cứ như bơi trong áo, quần thì phải xắn lên một vòng.

Cậu tắm xong thì trùm khăn trên đầu đi ra ngoài, tìm một vòng mới phát hiện ra Úc Phong đang trong bếp cùng với mùi sữa thơm ngây ngất lan tỏa. Đào Ninh hỏi anh: “Đang làm gì vậy?” Úc Phong không trả lời mà đưa cho cậu một ly sữa ấm. Đào Ninh cầm lấy không hề khách sáo, uống liền hai ngụm, trên miệng còn dính miếng sữa trắng.

Cậu đi ra phòng khách thì liếc thấy trên ghế salon có sẵn cái mền nên tự giác đi tới, bỏ ly sữa xuống leo lên ghế nằm.

“Em ngủ trong phòng.” Úc Phong đi tới nói.

Đào Ninh vẫn che cái khăn trên mặt, nghe giọng anh thì kéo xuống, để lộ hai con mắt, khó xử nói: “Này sao được, anh chủ em khách vậy thì có hơi quá đáng.” Nói xong còn đắp mền lên, chuẩn bị chúc Úc Phong ngủ ngon.

Nhưng còn chưa kịp mở miệng thì cái khăn trên mặt đã bị cầm lên. Úc Phong ngồi xuống nói với cậu: “Lau tóc cho khô đã.”

“Anh lau giúp em à?” Đào Ninh chớp chớp mắt.

Úc Phong gật đầu.

Bàn tay to lớn lau lau mái tóc ướt cách một lớp khăn mặt, Đào Ninh không thích sấy tóc. Hồi trước lúc còn ở chung, Úc Phong luôn giúp cậu lau tóc như vậy. Úc Phong không ngại phiền, lần nào cũng kiên nhẫn lau, có vài lần Đào Ninh mệt không chịu nổi, nằm ngủ thẳng luôn trong ngực anh. Cảm giác xa xưa ấy lúc này làm Đào Ninh hơi khó chịu, nhiều năm bỏ qua nhau như vậy, dù lúc đó nguyên nhân có là gì thì cậu vẫn là người chọn ra đi. Đào Ninh biết, tất cả là lỗi của cậu.

May mà vẫn còn kịp, cậu vẫn còn cơ hội.

“Úc Phong.” Đào Ninh gọi.

“Ừ.”

“Đừng lau nữa, em mệt.” Đào Ninh ngồi trên ghế sô pha ngủ gà ngủ gật.

“Đợi một lát rồi ngủ.” Úc Phong vẫn không lấy khăn ra mà lau nhanh hơn một chút, động tác vẫn nhẹ nhàng như vậy.

“Không đợi được…” Đào Ninh nói xong thì hơi dựa về sau, nhắm mắt ngủ trong lòng Úc Phong.

Úc Phong ngừng động tác trên tay lại, kinh ngạc nhìn xuống Đào Ninh. Khoảng cách giữa bọn họ quá gần, hơi thở quen thuộc quấn quýt vào nhau. Úc Phong đột nhiên nhớ tới lần đầu tiên Đào Ninh hôn anh, có cơn gió nhẹ thoảng qua, thổi một cánh hoa rơi vào giữa nụ hôn của hai người, mang theo chút rung động và sợ sệt, thật giống tình cảm mà Đào Ninh dành cho anh.

Úc Phong chậm rãi cúi đầu, vẫn còn hơi lo lắng và do dự, nhưng chưa kịp chạm vào đôi môi của Đào Ninh thì anh có cảm giác gáy mình bị đè xuống. Anh trợn to hai mắt, nghe Đào Ninh ‘hừ hừ’ hai tiếng mới phát hiện cậu đã ôm cổ anh từ lúc nào. Úc Phong còn chưa kịp bình tĩnh thì Đào Ninh đã vươn đầu lưỡi lợi dụng liếm liếm môi anh, rồi đột nhiên thả tay xuống, mắt buồn ngủ mông lung lầm bầm: “Chưa lau xong nữa?”

“Xong, xong rồi.” Úc Phong tỉnh táo trả lời.

“Đi ngủ sớm đi! Ngủ ngon.” Đào Ninh ngáp một phát, thuận tay níu áo sơ-mi của anh lại.

Muốn ngủ sô pha thì cùng ngủ vậy!

10. Chương 10

Úc Phong ngủ sô pha một mình thì được, nhưng không thể để Đào Ninh nằm như thế. Cậu vẫn đang bấu chặt đồ trong tay, nhất quyết không buông.

Cuối cùng hai người cũng yên vị trên giường, cái giường hai mét không đủ để Đào Ninh lăn lộn. Giường nhà anh không kê sát tường nhưng hôm nay Đào Ninh nằm vẫn không rớt xuống, vì đêm nay có người ôm cậu, còn đêm trước có người trông cậu.

Hôm nay là chủ nhật nên Úc Phong được nghỉ, Đào Ninh thì không may mắn như vậy. Cậu phải đi làm, vô cùng bận rộn.

Úc Phong muốn đưa cậu đi, giữa đường lại lòi ra Phùng Học Kỳ. Hắn nói hôm nay phải đến xưởng in, đi xe của ba tiện đường đón Đào Ninh luôn, nói xong thì cúp điện thoại. Úc Phong bỏ chìa khóa xe trong tay xuống, mặt thì bình tĩnh lắm nhưng trong lòng lại nghĩ đến việc hôm nay Đào Ninh về công ty. Điều này có nghĩa là – cậu sẽ đến lấy chìa khóa, rồi không quay lại nhà anh nữa.

Đào Ninh chuẩn bị xong xuôi, nhìn Úc Phong đang ngồi trên sô pha. Trong chốc lát đã biết anh đang không vui.

Khuôn mặt lạnh lùng cứng ngắc của Úc Phong đã dọa không biết bao nhiêu người, bạn bè cũng sợ rồi tránh xa, cấp dưới khúm na khúm núm cũng vì thế.

Chỉ mình Đào Ninh biết, thật ra Úc Phong dịu dàng nhất.

Lúc cậu phát hiện ra bí mật này thì Úc Phong gặp phải một chuyện ngoài ý muốn. Khu phía bắc này là khu mới xây nên chưa nhiều sinh viên chuyển đến ở. Nếu không vì đùi gà sốt số lượng có hạn ở căn tin bên đây thì Đào Ninh chẳng tốn sức chạy qua đây làm gì.

Trận đầu tiên cướp đùi gà không thành nên lần sau Đào Ninh quyết định dắt Trịnh Phi theo. Cậu gọi đại một phần cơm, lựa một chỗ gần cửa sổ ngồi ăn, vừa ăn vừa phân tích: nhà ăn khu Bắc này trừ món đùi gà sốt thì món nào cũng như nhau. Nhưng chiến lược pr khá thông minh, một tuần bán một lần, số lượng có hạn, hôm nay mua không được xin mời sang tuần sau. Sự đói khát của lũ sinh viên chính là doanh thu của mình nên quản lý căn tin luôn nắm chặt lũ sinh viên trong lòng bàn tay, làm chúng phải quỳ rạp dưới đùi gà thần thánh nhà mình.

Trịnh Phi hôm nay hỏi Đào Ninh đùi gà có vị gì?

Đào Ninh chẹp chẹp miệng, có vẻ suy ngẫm nói: “Không biết, nhưng ai ăn cũng khen ngon, chưa ăn nhìn là thèm.”

Đào Ninh nhấp một ngụm canh trứng, tính toán thời khóa biểu tuần sau của mình và Trịnh Phi. Vừa quét mắt nhìn ra ngoài cửa sổ thì chợt nhận ra một bóng người quen thuộc đang đi về phía cái hồ tự đào sau căn tin. Đào Ninh ném luôn cái muỗng xuống lầu: Đùi gà sốt gì chứ! Không bao giờ sánh được với người đàn ông của cậu đâu.

Bên cạnh bờ hồ có rất nhiều cây liễu tỏa bóng mát rượi, gió thổi thoang thoảng, chỗ này rất đẹp nhưng không có ai tới. Mấy con mèo hoang bên kí túc xá nam suốt ngày ăn uống no đủ mập còn hơn mèo nhà. Bên khu Bắc này lại có ba bạn nhỏ rất đáng thương, gầy trơ cả xương. Cả đám thấy Úc Phong đi đến thì ‘meo meo’ không ngừng.

Úc Phong đặt cho ba đứa ba cái tên, đứa có hoa văn trắng đen thì gọi Hoa Trắng Đen, đứa có vằn màu quýt thì gọi là Vằn Quýt, còn một đứa màu tro, Úc Phong xấu xa gọi nói là mèo Xám Tro.

Mèo Xám Tro rất nhỏ rất gầy, nhìn như suy dinh dưỡng. Lần này Úc Phong đến có mang thức ăn cho mèo, anh biết không nên cho mèo hoang ăn quá ngon, nếu anh không đến nữa thì chúng nó còn biết tự kiếm đồ ăn. Nhưng mèo xám thực sự rất nhỏ, nhìn ốm yếu như bị bệnh. Úc Phong quyết định mang nhiều thức ăn để mèo Xám ăn nhiều một chút.

Anh quỳ một gối xuống đất, thả thức ăn cho mèo trong tay xuống, Hoa Trắng Đen và Vằn Quýt chen vào ngay, Úc Phong thấy vậy nghiêm nghị nói: “Đi ra.”

Vậy nên mèo Xám Tro liền đi ra ngoài.

“…”

Úc Phong không biết làm sao, đành một tay ôm mèo Xám lại cho đứng trong tay mình, tay kia lấy đồ ăn đút bên mép nó. Nhưng Xám Tro không ăn, lúc anh đang bối rối thì đột nhiên nghe phía sau có giọng nói: “Nó bị bệnh hay sao ấy?”

Úc Phong giật mình đứng phắt dậy, tay bóp chặt một phát rồi nghe một tiếng “Meo–” thảm thiết phát ra từ mèo Xám Tro. Úc Phong hết hồn buông tay, cúi đầu nhìn bé mèo đáng thương bị mình bóp đau.

Lúc đang kiểm tra mèo Xám thì Đào Ninh lại kéo tay anh lên, sốt ruột nói: “Cào chảy máu rồi, đi phòng y tế đã! Nhiễm bệnh đó!”

Úc Phong chưa kịp rút tay về thì đã bị Đào Ninh cố hết sức lôi đi. Anh cúi đầu nhìn đôi mắt màu trà của mèo Xám, thầm nói cho nó biết: Người này đang theo đuổi anh, cậu ấy tốt lắm.

11. Chương 11

Đào Ninh lôi Úc Phong, Úc Phong ôm theo mèo Xám Tro, đi vòng qua căn tin đến phòng y tế xin chích thuốc phòng bệnh. Bác sĩ ở đây còn kiêm luôn bác sĩ thú y, bác sĩ mở miệng mèo Xám ra nhìn rồi nói: “Bị loét miệng, đi bệnh viện thú y xin thuốc uống vài ngày là được.”

“Ở đây không có thuốc à bác sĩ?” Đào Ninh mỉm cười hỏi.

“Tôi chỉ có thuốc cho người, không có thuốc cho mèo.” Bác sĩ trong trường tầm ba mươi tuổi, có mang mắt kính, và có biết Đào Ninh. Bác sĩ nói thêm: “Cậu uống thuốc kháng viêm là được, nhưng nó loét rất nặng, rảnh thì đem nó đi khám đi, không ăn được vài ngày là chết đói đấy.”

Chiều nay Đào Ninh không có lớp, nên nói với Úc Phong: “Anh đưa mèo cho em đi, chờ anh tan học tầm 3h nhỉ? Hai mình cùng đi.”

Úc Phong đưa mèo Xám Tro cho cậu, trong mắt hiện lên nghi vấn: “Sao cậu biết?”

Vì theo đuổi người ta nên Đào Ninh đã chuẩn bị một bản photo thời khóa biểu của Úc Phong, cậu còn thuộc hơn cả thời khóa biểu của mình. Muốn tình cờ gặp nhau thì phải tính toán, trời không cho không ai tình cảm bao giờ, thích người ta thì phải chuẩn bị thật chu đáo, rồi phải biết điều phối tình huống cho hợp lý nữa. Cậu mở to mắt nhìn Úc Phong: “Em bấm ngón tay tính toán.”

Úc Phong đi học, Đào Ninh bèn ôm mèo Xám Tro đến ngồi trên ghế dài dưới bóng cây liễu bên bờ hồ chờ. Đào Ninh ngồi xuống, cầm hai chân mèo lên mặt đối mặt với nó: “Tao ghen tị.”

“Meo meo?”

“Hỏi nè mèo, sao mày làm cho Úc Phong chú ý được thế, còn được ôm nữa?” Cậu muốn học hỏi chút kinh nghiệm.

“Meo?” Mèo Xám Tro mở to hai mắt đầy khó hiểu.

“Meo? Tao kêu như vậy là ảnh sẽ ôm tao chứ?” Đào Ninh học hỏi kêu hai tiếng, tưởng tượng đến việc Úc Phong ôm mình thì ngồi cười hihi trông khá ngu.

Mèo Xám Tro xoay đầu sang chỗ khác, cảm thấy con người này thật ngu xuẩn.

Đào Ninh đặt bé mèo trên đùi, phát hiện dưới ghế dài có một bát thức ăn cho mèo rất sạch sẽ, đáy bát còn có một hình vẽ mèo rất dễ thương. Hình như người mua cố ý mua như vậy, bên cạnh bát còn có một túi thức ăn cho mèo được đóng lại cẩn thận, trong túi nhựa có xương đầu cá và vài món ăn nhẹ, Hoa Trắng Đen và Vằn Quýt đã ăn hơn phân nửa.

“Anh ấy cẩn thận như thế sao?” Đào Ninh cong mắt hỏi Xám Tro.

Anh ấy thật tốt – Đào Ninh thầm nghĩ trong lòng.

Tan học là Úc Phong vội vã đi về khu phía bắc, không biết tìm đâu ra một cái túi vải dày bỏ mèo Xám Tro vào, chỉ để nó lộ ra cái đầu.

Không có lồng cho mèo nên đành chuẩn bị đơn giản vậy rồi khởi hành.

Bác sĩ thú y này là do bác sĩ trường đề cử nên có thể yên tâm hoàn toàn. Lúc bác sĩ xem bệnh cho Xám Tro, Úc Phong đứng bên cạnh lắng nghe.

“Đây là mèo hoang à?” Bác sĩ hỏi.

Úc Phong xác nhận.

“Vậy hai cậu đưa nó tới thì có kiên nhẫn mớm thuốc cho nó hai ngày không?”

“Được thôi, nó đang ở sau trường của bọn cháu, không chạy loạn đi đâu đâu.”

“Thật ra thì mấy con mèo hoang này chúng tôi khuyên là nên để ở bệnh viện quan sát, sau đó đưa đi các trung tâm bảo trợ thú nuôi. Nếu may mắn thì sẽ gặp được người nhận nuôi.” Bác sĩ khuyên bảo.

Úc Phong đáp: “Cháu sẽ cho nó uống thuốc đúng giờ.”

Bác sĩ cũng không ép buộc, trả mèo Xám Tro lại cho Úc Phong.

Ra khỏi bệnh viện thú y, Đào Ninh theo phía sau anh, hỏi: “Đề nghị của bác sĩ rất hay, sao anh không để nó lại?”

Úc Phong dừng lại, đứng bên đường đón xe với Đào Ninh. Lần đầu tiên anh nói nhiều như vậy trước mặt cậu: “Tôi có tìm hiểu, tìm được chủ thì tốt rồi, nhưng nếu tìm không được thì đến một lúc nào đó, nó buộc phải chết, dù không đau đớn đi nữa.”

“Huống hồ nó còn có hai đứa bạn, tuy Hoa Trắng Đen với Vằn Quýt hay ăn hiếp nó nhưng hai đứa luôn che chở cho nó. Sau này khu phía bắc có nhiều người ở rồi thì chúng nó sẽ được quan tâm nhiều hơn.”

Giọng nói Úc Phong trầm thấp nhưng ngữ điệu thật mềm mại, Đào Ninh yên lặng nhìn anh, miệng cong lên.

“Meo~”

Úc Phong cúi đầu nhìn mèo Xám Tro.

Xám Tro khép miệng lại, ngẩng đầu nhìn anh.

“Meo!”

Úc Phong nhìn Xám Tro một hồi, rồi cả hai cùng quay sang nhìn Đào Ninh. Đào Ninh cong mắt cười: “Em cảm thấy nó sướng thật ấy, em hâm mộ.”

“Không thì sau này em không làm người nữa, làm mèo nhé!”

Mấy câu kiểu này Đào Ninh bây giờ chưa chắc đã nói ra miệng. Đúng là còn trẻ thật là sướng, nghĩ gì nói đấy, miễn thích là được.

Trước khi đi, cậu hẹn Úc Phong: “Tối nay tan làm em mời anh ăn cơm, cảm ơn anh hai ngày nay đã thu lưu em.”

12. Chương 12

Đào Ninh theo Phùng Học Kỳ đến xưởng in một chuyến để bàn bạc hợp tác này nọ. Trên đường về thì tán gẫu vài vấn đề công việc. Phùng Học Kỳ vẫn đang tuyển người, nhưng người có kinh nghiệm thì không thèm xin vào, người không hợp thì Phùng Học Kỳ cũng không nhận vì chỉ giỏi nói mồm, nên những người mới tới toàn là sinh viên vừa ra trường.

Thời kỳ đầu gầy dựng sự nghiệp chính là như vậy, cũng may Đào Ninh có kinh nghiệm rồi nên không sợ đến mức bỏ chạy.

“Em nói xem thời đại công nghệ bây giờ không có chỗ cho báo giấy đúng không?” Phùng Học Kỳ rầu rĩ nói.

“Sách báo kinh điển vẫn sống được lâu.” Đào Ninh cười cười trấn an.

“Nhìn anh có nét nào kinh điển không?” Phùng Học Kỳ hỏi.

“Tóc anh dài thêm chút nữa thì có vẻ kinh điển đấy.” Đào Ninh đùa lại.

“Ngành báo giấy ngày một đi xuống, nhất là kiểu như chúng ta, hay anh chuyển sang moi móc scandal của mấy vị làm ăn thành công nhỉ?” Phùng Học Kỳ nói đầy ưu thương: “Ông này ông nọ trong giới kinh doanh và ngôi sao làng giải trí thả thính qua lại các thứ. Mà nếu có scandal thật thì mình cũng đấu không lại bọn paparazi. Toàn là lũ cá mè một lứa, không có ai trong sạch.”

Đào Ninh không thấy tán thành lắm.

Phùng Học Kỳ nhớ tới gì đó: “Nói về người đàng hoàng không có nhiều kí sự trăng hoa thì Úc Phong cũng coi như có một chỗ.”

Đào Ninh nghe vậy thì gật đầu, vì cảm thấy anh ta nói đúng.

“Anh nghe nói nhà Úc Phong điều kiện rất tốt, em nghĩ xem anh ta thật sự không nhờ người nhà giúp sức hả?” Phùng Học Kỳ nghĩ mãi mà không hiểu.

“Không đâu.” Đào Ninh chắc như đinh đóng cột. Đang nói chuyện thì điện thoại đột nhiên rung lên, trên màn hình xuất hiện một tin nhắn.

Vỏn vẹn bốn chữ, hỏi cậu ăn cơm chưa.

Đào Ninh cầm điện thoại, nhìn chằm chằm dãy số, đột nhiên hỏi Phùng Học Kỳ: “Anh có số Úc Phong không?”

“Chỉ có số thư kí, làm gì vậy?”

“Không có gì.” Đào Ninh nghĩ nghĩ một hồi, nhắn tin hỏi lại: Úc Phong?

Vài giây sau, anh nhắn lại: Ừ.

Đào Ninh ngạc nhiên: Em chưa ăn, anh thì sao?

Bây giờ Úc Phong đang đứng trước nhà Đào Ninh, nhìn chòng chọc cái cửa như đang hy vọng nó sẽ biến mất. Nhưng anh không có siêu năng lực này nên thấy hơi tiếc trong lòng. Điện thoại rung lên, Úc Phong trả lời: Ăn rồi.

Đào Ninh hỏi: Ăn gì?

Úc Phong suy nghĩ năm phút đồng hồ, vẫn không nhắn lại.

Đào Ninh lại hỏi: Chưa ăn phải không?

Úc Phong quay lại nhà mình, mở tủ lạnh ra, chỉ có sữa tươi là uống cho đỡ đói được. Vừa định lấy một hộp ra thì Đào Ninh lại nhắn tới, hệt như đang theo dõi anh ấy: Không nên ăn qua loa cho xong.

Úc Phong nhìn chằm chằm hộp sữa, rồi đặt nó vào lại, đóng cửa tủ lạnh, anh tính ra ngoài đi ăn rồi về nói lại với Đào Ninh sau. Mười mấy phút sau, chuông cửa đột nhiên vang lên, Úc Phong ra mở thì thấy một thanh niên shipper đứng bên ngoài. Cậu shipper có vẻ hơi bối rối, nhìn khuôn mặt lạnh tanh của Úc Phong, rồi nhìn xuống đơn hàng, lắp bắp hỏi: “Xin, xin hỏi… anh là cục.. cục cưng của anh Đào Ninh sao?”

Úc Phong bình tĩnh gật đầu, lỗ tai hơi đỏ lên.

“Đây là đồ ăn được đặt, chúc anh ngon miệng.”

Úc Phong nhận lấy rồi đóng cửa về lại phòng ăn. Đồ ăn đặt có canh có rau, toàn những món dễ ăn. Anh ngồi trên ghế cúi đầu, lấy di động ra. Đào Ninh lại nhắn cho anh một emo mặt cười, nhắc anh nhớ đến buổi tối.

Úc Phong không chút do dự cầm điện thoại gọi luôn.

Đào Ninh bắt máy, cười hỏi anh: “Nhận được cơm trưa tình yêu chưa?”

“Cảm ơn.”

Đào Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ: “Khách sáo quá vậy.”

“… Em, chừng nào ăn?”

“Còn đang đi đường, lát nữa sẽ ăn đại gì đó với sếp.”

Úc Phong yên lặng vài giây, rồi nói: “Vậy… em nhớ ăn nhiều.”

“Ừ, em sẽ ăn thật nhiều.” Đào Ninh vừa nói vừa gật đầu.

Cuộc gọi kết thúc, Phùng Học Kỳ thừa dịp đèn đỏ liếc cậu một cái, ánh mắt quét đến điện thoại của Đào Ninh, hỏi luôn: “Lần trước em nói gì mà phần ăn tình nhân đó, anh muốn hỏi, mới về mấy ngày mà đã tìm được nửa kia rồi?”

“Ừ.” Đào Ninh không giấu làm gì, trong lòng còn thêm vào: Là tìm về nửa kia.

“Vậy sao, nhanh thế? Anh còn tưởng em theo chủ nghĩa độc thân.”

Đào Ninh rũ mắt, lòng bàn tay chạm đến cái tên Úc Phong, thầm nghĩ: Độc thân, là vì không có anh ấy thôi.

Phùng Học Kỳ nhìn biểu hiện của Đào Ninh là biết có mờ ám, nhưng lại không dám nói ra. Phùng Học Kỳ biết là trong lòng Đào Ninh luôn có ai đó. Bọn họ coi như cũng là đồng nghiệp mấy năm, ở bên đó người Hoa không nhiều, gặp được bạn học là rất rất hiếm, đã vậy Đào Ninh từ vóc người đến nhan sắc đi đến đâu người ta cũng yêu thích. Trước đây có rất nhiều người theo đuổi nhưng luôn bị Đào Ninh từ chối thẳng thừng. Tính tình cậu khá tốt, không hay thể hiện cảm xúc ra ngoài, mà Phùng Học Kỳ là một trong số những người không rơi vào bể tình với Đào Ninh. Lần đó đi họp mặt nên ai cũng bị ép uống, khi đó Đào Ninh uống rất nhiều, bình thường cậu uống sẽ không say nhưng không biết hôm đó tại sao chỉ vừa uống vài chai là người đã ngà ngà say. Phùng Học Kỳ luôn xem Đào Ninh là cậu em cùng mình tha hương nơi đất khách quê người nên rất chăm sóc cậu. Đào Ninh mới uống một nửa thì đi đâu mất, Phùng Học Kỳ và đồng nghiệp đi tìm hai vòng mới tìm ra Đào Ninh đang ngồi chồm hổm dựa vào tường chỗ khúc quanh nhà vệ sinh.

Lúc đó Đào Ninh đang ngồi gửi tin nhắn, gửi từng cái từng cái một nhưng tất cả đều không gửi được. Phùng Học Kỳ đi tới muốn kéo cậu dậy thì phát hiện trên điện thoại dính đầy nước, nước mắt Đào Ninh liên tục rơi xuống. Phùng Học Kỳ hỏi: “Sao vậy?”

Đào Ninh không trả lời, trên màn hình điện thoại trước mặt chỉ có bốn chữ, nhưng nhắn liên tục vẫn không thể nào nhắn được. Phùng Học Kỳ cảm thấy Đào Ninh không được bình thường rồi, giật lấy điện thoại nói: “Làm gì vậy, uống say rồi thì về ngủ.”

Trên tay không còn gì Đào Ninh mới nhận thức lại được vấn đề, cậu lảo đảo đứng dậy, đồng nghiệp đứng kế vội chạy lại đỡ cậu. Đào Ninh lắc đầu: “Không sao, đừng để ý tôi.”

Phùng Học Kỳ nói cậu đồng nghiệp nghe theo, lướt lên lướt xuống gần trăm cái tin nhắn “Sinh nhật vui vẻ” trên điện thoại, thuận tay bấm gửi, quả nhiên là không gửi được. Tên lưu là ‘cục cưng của em‘, giống hệt như cái tên Đào Ninh vừa lưu vào vậy.

13. Chương 13

Buổi tối tan làm, Úc Phong chủ động đến đón Đào Ninh. Trong lòng anh vẫn đang thấp thỏm không yên, năm đó Đào Ninh là người nói chia tay, khi đó anh cảm thấy thật may vì Đào Ninh là người nói ra câu đó. Nhưng bây giờ muốn theo đuổi lại cậu, không biết chắc được mấy phần đây.

Úc Phong vốn hướng nội, nên theo đuổi người ta rất dở.

Được cái là mấy hôm nay ở cùng nhau, Đào Ninh đã cho anh chút tự tin. Anh nghĩ – hẳn là Đào Ninh vẫn còn chút tình cảm với mình!

Chỗ ăn cơm là Đào Ninh chọn, dạ dày của Úc Phong thật sự rất ‘quý tộc’, món này không ăn được, món kia không thể đụng vào. Anh lái xe đi theo hướng dẫn của Đào Ninh, càng đi càng thấy quen, cuối cùng lại lái về ngay nhà mình.

Đào Ninh lắc lắc chìa khóa trong tay, cười nói: “Mời anh ăn tại nhà em nha.”

Cậu đã mua xong nguyên liệu từ mấy ngày trước, rau dưa cũng có kha khá trong nhà Úc Phong, bây giờ sang lấy. Đào Ninh chuẩn bị xuống bếp, không gian trong bếp khá lớn, tiếng nước ‘tí tách’ vang lên cùng với động tác rửa rau của Đào Ninh.

Úc Phong muốn đi xuống phụ nhưng bóng lưng của Đào Ninh lại làm cho anh đứng sững ra đó. Đột nhiên, anh nghe được có người gọi mình, âm thanh từ xa xa, vang vọng thật rõ ràng.

“Úc Phong, tới buộc tạp dề cho em, hết tay rồi.”

Năm ấy là năm tư đại học, cũng sắp tốt nghiệp rồi. Úc Phong đang ngồi trên bàn trong phòng viết bản kế hoạch để trình cho nhà đầu tư xem, anh liên tục sữa chỗ này thêm chỗ nọ, cảm thấy sửa thế nào cũng không hài lòng, nghe tiếng Đào Ninh gọi thì dừng việc lại đi ra phòng bếp tìm tạp dề, đứng đằng sau buộc lên cho cậu.

Đột nhiên thấy eo bị siết chặt, bả vai bị đè xuống, Đào Ninh quay đầu cười hỏi: “Làm nũng à?”

Úc Phong ôm chặt cậu từ phía sau, hôn hôn lỗ tai nhỏ của cậu, mệt mỏi trả lời: “Không có.”

“Vẫn chưa xong kế hoạch?” Đào Ninh đang rửa rau để cho vào nồi cháo thập cẩm rau quả của mình, lĩnh vực khác thì không biết chứ nói đến nấu cháo thì Đào Ninh là số một. Nếu cậu không đi làm mà mở tiệm cháo không chừng còn xuất khẩu ra tận nước ngoài.

Úc Phong gật đầu.

“Kế hoạch em xem thấy không có vấn đề gì cả, trừ phi nhà đầu kia không ưa anh thôi, không thì… người ta không từ chối anh đâu.”

Úc Phong bây giờ gần như muốn treo lủng lẳng trên người cậu, hệt như một con gấu koala khổng lồ.

“Nè nè, đừng phá nữa.” Đào Ninh bất đắc dĩ bỏ đồ trong tay xuống, xoay người ôm cổ Úc Phong, hôn lên khóe miệng anh: “Nếu như ngay cả cục cưng của em cũng làm không tốt thì không ai có thể làm tốt được đâu.”

“Thật à?” Úc Phong kề sát trán Đào Ninh, nghiêm túc hỏi lại.

“Đương nhiên là thật, anh là giỏi nhất!” Đào Ninh nói xong thì mở to mắt, nhoài người về trước thì thầm vào tai anh: “Anh rất rất giỏi, phương diện nào cũng giỏi.”

Nửa câu đầu còn đàng hoàng, nửa câu sau đã lái đi đâu xa lắc còn bonus thêm cái vẻ quyến rũ ấy, làm hai tai Úc Phong cũng ngứa ngáy.

“Đói không?” Đào Ninh nhỏ giọng hỏi anh.

“Đói.” Ánh mắt Úc Phong sâu thẳm, chậm rãi xoa xoa vòng eo nhỏ nhắn của cậu.

“Cháo chưa nấu xong, không bằng, ăn em trước… Này!? Anh làm gì thế!” Lời còn chưa dứt, Đào Ninh đã bị Úc Phong bế lên mang ra khỏi bếp. Hai mắt cậu tràn ngập tiếc nuối, quyến luyến nói: “Em muốn thử play nhà bếp…”

“Nhà bếp nhỏ, không thoải mái.” Úc Phong ôm người về phòng, đặt lên bàn sách.

Trên bàn vẫn còn để bản kế hoạch, Đào Ninh kéo ngăn tủ ra ném hết đồ vào để cho mình chỗ ngồi rộng rãi xíu.

Thân thể hai người đã quá quen với nhau, Úc Phong hôn cậu, khéo léo cạy mở khớp hàm kia ra. Đào Ninh lập tức chuyển sang thế chủ động.

Tạp dề mới vừa cột lên bị ném sang bên cạnh, nút áo sơ-mi thi nhau rời ra. Đào Ninh lại chủ động hơn, mạnh dạn móc đôi chân thon dài lên hông Úc Phong.

Áo sơ-mi của cậu mở bung, hai nụ hoa nhỏ trước ngực bị đôi tay dâm đãng của Úc Phong vò vò lập tức nhạy cảm cứng lên. Úc Phong dừng nụ hôn thác loạn trong miệng Đào Ninh lại, liếm lên đầu nhũ cậu, chơi đùa một lát rồi ngậm hết cả vào.

“Cục cưng…” Hai tay Đào Ninh luồn vào tóc Úc Phong, hơi ưỡn ngực lên để anh ngậm sâu hơn nữa. Đầu lưỡi to dài chơi đùa đến mức Đào Ninh khó chịu. Cậu kẹp chặt hông anh, nhẹ nhàng ma sát đũng quần đã phồng lên giữa hai chân nhằm giảm bớt ngứa ngáy: “Cục cưng… em… cứng…”

Bụng Úc Phong bị ma sát đến nóng lên, Đào Ninh động tình cứ cọ tới cọ lui, còn lờ mờ thấy được chất lỏng đang chảy ra trên quần. Úc Phong cởi khóa quần cậu, cách một lớp quần lót nhào nặn ‘cậu em’ kia, thẳng đến khi nghe được tiếng “Ư a” khó nhịn từ Đào Ninh, anh mới thả gậy thịt bị đùa đến đỏ hồng kia ra. Úc Phong nắm nó trong tay, chất lỏng ẩm ướt chảy từ trên đỉnh xuống, dính lên tay anh, vừa ướt vừa trơn. Úc Phong quá biết làm thế nào để cậu thoải mái, bàn tay thô ráp chuyển động không ngừng, thỉnh thoảng còn xoa xoa lỗ nhỏ mềm mại trên đỉnh, làm Đào Ninh thoải mái rên rỉ không ngừng: “Khoan… Honey chờ một chút, để em xuống dưới… chờ một chút…”

Úc Phong trước ngực cậu ngẩng đầu, buông vật nhỏ đã hưng phấn đến muốn bắn trong tay ra. Đào Ninh cũng thả hai chân nhảy xuống khỏi bàn sách. Quần áo cậu xốc xếch, áo sơ-mi thì treo trên tay, phía trước là ‘cậu em’ và hai quả bóng đang đung đưa đung đưa, phía sau là cái mông cong cong vô cùng hoàn mỹ. Cậu chủ động bò lên bàn, thân hình cao lớn của Úc Phong ngang ngay phía lưng cậu.

Đào Ninh vểnh mông cọ cọ đũng quần phồng lên của anh. Úc Phong hôn lên tai cậu: “Muốn không?”

Đào Ninh chịu không nổi việc Úc Phong thì thầm thổi thổi bên tai mình, từng câu anh nói ra tựa như thuốc kích dục, làm cậu càng thêm hưng phấn. Những người yêu nhau chắc đều như vậy cả, bất kể là thể xác hay tinh thần, đều bị người kia câu mất hút.

“Muốn… Vào đi…”

Úc Phong dùng dịch nhờn dinh dính trên tay để khuếch trương cho Đào Ninh. Anh cởi quần, gậy thịt nóng hổi bật ra ngoài, anh đặt vào giữa đùi cậu, vừa đi vào một ít đã nghe một tiếng than thở từ Đào Ninh: “Cục cưng… Anh cứng quá…”

Hai tai Úc Phong đỏ lên, chôn đầu trong hõm cổ Đào Ninh liên tục gặm cắn liếm láp.

Cảm giác ngứa ngáy phút chốc được thay thế bằng sự căng đầy, vách thịt mềm mại ấm áp bao lấy dương vật. Úc Phong chậm rãi di chuyển, từng cái từng cái một, chơi đến mức Đào Ninh run rẩy toàn thân, rên rỉ không ngừng: “Lớn quá… Honey… Nhanh, nhanh lên…”

Người nói là Đào Ninh, người đỏ mặt lại là Úc Phong. Anh nhanh chóng đánh vào cặp mông căng mịn bên dưới, nghe người kia rên rỉ mập mờ, không ngừng thốt ra những lời âu yếm làm người khác phải xấu hổ. Gậy thịt ngày càng cứng lên bên trong huyệt nhỏ nhạy cảm kia. Đào Ninh bị chơi đến nhũn người, bụng dưới sít chặt, ‘cậu em’ giữa hai chân không ai an ủi đung đưa tới lui, dịch thể chảy đầy rơi trên mặt đất tạo thành những đám bọt nước. Bàn tay to lớn kia như hiểu được nhu cầu của nó, lại bắt lấy gậy thịt đáng thương mà vỗ về, động tác sau lưng ngày càng nhanh hơn, va chạm mãnh liệt khiến toàn thân tê dại. Đào Ninh liên tục gọi “Úc Phong, honey, cục cưng.”, mỗi một lần gọi đều bị đâm vô cùng thoải mái, cứ như vậy đến tận lúc lên đỉnh. Bàn tay dính đầy tinh dịch của Úc Phong xoa xoa ‘cậu em’ đã xụi lơ của Đào Ninh, tiếp tục ra vào hơn trăm lần nữa mới bắn hết tất cả vào trong cơ thể của người yêu.

Đào Ninh bủn rủn chẳng còn tí sức, Úc Phong rút ra gậy thịt cực lớn của mình, định ôm cậu đi tắm rửa. Còn Đào Ninh lúc này đang ghé người lên bàn sách lộn xộn, vểnh mông ra khoe huyệt nhỏ, để mặc chất dịch màu trắng kia cứ thế mà chảy xuống.

Đào Ninh quay đầu nhìn anh, khóe mắt hồng hồng, thở gấp nói: “Anh yêu, thêm lần nữa đi…”

Hình ảnh sau đó làm Úc Phong mặt đỏ như sốt, Đào Ninh quay lại nhìn thấy anh đang thả hồn đi đâu thì hỏi: “Anh sao vậy?”

“Không, không sao.” Úc Phong quay mặt đi chỗ khác, vội vàng đi tới giúp.

Đào Ninh nhíu mày: Không có mới lạ, mặt đỏ chót thế kia.

—

14. Chương 14

Cháo trắng mềm mềm dẻo dẻo, thêm chút rau củ, rồi chút muối, không chỉ đơn giản khỏe khoắn mà còn là bạn tốt của dạ dày. Đào Ninh thích ăn chua, cay và ngọt nên luôn muốn có mấy vị này trong đồ ăn, sau này phát hiện dạ dày Úc Phong không tốt mới ăn uống đơn giản hơn một chút.

“Thế nào?” Đào Ninh hỏi.

“Ngon lắm.” Mùi vị đã lâu khiến lòng anh ngập tràn cảm xúc. Từ khi hai người gặp lại thì ai cũng tránh nói đến chuyện chia tay. Đào Ninh không nhắc tới, Úc Phong cũng vậy, bọn họ như những người bạn cũ đã lâu không gặp, chỉ nói về những kí ức đẹp đẽ.

Cơm nước xong xuôi hai người cùng nhau dọn dẹp, Đào Ninh mời Úc Phong xuống lầu đi dạo. Nơi này là nơi cậu sống từ nhỏ, năm đó vẫn là một khu dân cư xa hoa, bây giờ nhìn thì thấy cũng bình thường thôi nhưng giá đất tăng rất nhiều, đắt kinh khủng.

Vườn tược trong khu này được đầu tư khá nhiều, hoa cỏ xum xuê và rất nhiều cây cảnh, tiếng côn trùng và chim hót vang vọng, có người đang dắt chó đi dạo, có người đang trò chuyện. Giờ là cuối hạ đầu thu nên thời tiết vẫn khá nóng, Đào Ninh và Úc Phong vừa đi vừa trò chuyện, đột nhiên nghe thấy tiếng động lạ trong bụi cỏ nên hai người dừng lại. Một cái bóng mờ xẹt qua trước mặt, còn kêu hai tiếng ‘meo meo’.

Đào Ninh nghi hoặc lên tiếng: “Mèo nhà ai chạy ra ngoài à?”

“Chắc vậy, ở đây không có mèo hoang.” Úc Phong đáp.

Đào Ninh chợt nhớ tới gì đó: “Mèo Xám Tro có khỏe không?”

“Già rồi.”

“Còn sống không?” Cậu nhẩm tính tuổi thì nhận ra mèo Xám Tro đã già thật rồi.

“Còn.”

“Hai đứa còn lại thì sao?”

“Hoa Trắng Đen có người nhận nuôi, còn Vằn Quýt…” Úc Phong nhíu mày, nét mặt có hơi phức tạp: “Rất béo.”

“Đều… còn sống hết à?” Đào Ninh ngạc nhiên.

“Ừ còn sống hết.” Úc Phong đứng dưới đèn đường, ánh hoàng hôn phản chiếu trong mắt anh. Ba con mèo anh và Đào Ninh không có nuôi, nhưng chúng nó luôn là phần không thể thiếu trong cuộc sống đại học của bọn họ. Úc Phong ngẫm nghĩ một hồi thì kể chuyện mèo cho Đào Ninh nghe, từ chuyện Hoa Trắng Đen quá dễ thương nên bị một cô gái mang về nhà cưng đến tận trời, cho đến việc mèo Xám Tro bị bọn buôn bán mèo bắt đi nhưng vẫn trốn thoát rồi trèo đèo lội suối tìm về trường học, cả chuyện Vằn Quýt càng ăn càng mập nhưng vẫn ăn, bây giờ vừa già vừa mập không thấy chân đâu.

Giọng Úc Phong rất trầm, mang theo chút hoài niệm như được thu từ chiếc máy ghi âm thời xưa, đều đều đều đều nhả từng câu một, cuối cùng làm nên một câu chuyện.

Trước đây hai người cùng phát hiện bọn nó ở khu phía bắc, Đào Ninh bỏ đi, chỉ còn mình Úc Phong thấy bọn nó.

Đột nhiên, Đào Ninh hốt hoảng nhận ra là mình đã đi quá lâu. Dù cậu có cố quên những năm tháng trống vắng kia thế nào thì cũng không khỏa lấp được một sự thật – là cậu đã bỏ anh lại một mình…

Nỗi chua xót xông lên khóe mắt, mình đã bỏ qua nhiều thứ như vậy.

“Đào Ninh.” Úc Phong gọi.

“Hả?” Khóe mắt cậu đỏ lên, cố gắng làm bộ bước về phía trước.

“Nếu em có thời gian, mình đi thăm bọn nó được không?”

“Ừ.”

Cuộc sống nơi quê nhà kẻ đến người đi dần đi vào quỹ đạo. Cả hai đều nghĩ năm đó chia tay lỗi là do mình, muốn quay lại, muốn bù đắp, muốn vì người kia mà liều mạng. Hai nhà có hai cái cửa mà như chẳng có, cùng một tầng nhưng nhà Đào Ninh cứ cách dăm ba ngày là cúp nước cúp điện, không có việc gì cũng chạy sang nhà Úc Phong. Úc Phong thì luôn dung túng, tự lừa bản thân, không muốn biết đến sự thật.

Đào Ninh nói nhà cậu cúp nước, thì là cúp nước thật.

Qua nửa tháng Đào Ninh lại bận rộn, tan làm rất khuya, toàn là gần sáng mới về nhà. Úc Phong thì làm việc và nghỉ ngơi có quy luật, 11h là đã đi vào mộng đẹp. Đào Ninh sợ quấy rầy anh nghỉ ngơi nên mấy hôm đó cũng không chạy đến nhà anh.

Lại là một hôm đi sớm về khuya, cậu vừa về đến nhà mở cửa, chưa kịp đổi giày thì nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân. Đào Ninh dựng tai lên nghe, nhẹ nhàng thả đôi dép trong tay xuống. Bây giờ là 2h sáng, lúc nãy đi lên đã thấy nhà Úc Phong tắt đèn, khu nhà này an ninh tốt nhưng vẫn không loại trừ nguy cơ có trộm hay kẻ bắt cóc đột nhập. Đào Ninh nhìn vào mắt mèo, nhưng mắt mèo trên cửa nhà cậu đã quá cũ, loang lổ chả nhìn thấy gì.

Nghe tiếng chân thì chỉ có một người, Đào Ninh là đàn ông khỏe mạnh nên không sợ, nhưng cậu lo nửa đêm đang ngủ bị cạy cửa, không bằng bây giờ ra mặt phục kích luôn để về ngủ cho yên giấc. Cậu lấy điện thoại ra, thủ sẵn dãy số khẩn cấp để gọi, rồi đẩy mạnh cửa.

Úc Phong đứng bên ngoài, vẻ mặt nghiêm túc phát hiện ra dùng suy nghĩ quả thật có thể mở được cửa.

“Úc Phong?” Đào Ninh vội  bỏ tay ra khỏi nút gọi trên di động, suýt chút là nửa đêm làm phiền cảnh sát rồi. Cậu nghi ngờ hỏi: “Sao còn chưa ngủ?”

“Em xong việc rồi à.” Úc Phong đánh trống lảng.

“Anh uống cà phê rồi.” Đào Ninh khẳng định.

Úc Phong chối.

Đào Ninh không tin: “Sao giờ này chưa ngủ?”

Úc Phong ngẫm nghĩ một lát, cố gắng nghiêm túc nói: “Nhà anh cúp điện.”

Cúp điện không phải nên đi ngủ sao? Suýt thì Đào Ninh cười ra tiếng, ngoài mặt lại nghiêm trang nói: “Vậy à, khu nhà này đúng là lâu quá không sửa rồi, hệ thống xuống cấp hết trơn.”

15. Chương 15

Úc Phong vào nhà, Đào Ninh đi rửa mặt thay đồ. Người cũng vào rồi mà giờ này là giờ ngủ, Đào Ninh thì đi làm cả ngày mệt nhọc, hận không thể nằm xuống ngủ luôn. Úc Phong thật sự có uống cà phê để nâng cao tinh thần nên bây giờ không hề buồn ngủ.

Hai người nằm trên giường, rất nghiêm túc biểu diễn cảnh tượng ‘bạn ghé chơi nhà’. Úc Phong nằm nghiêng người, cảm nhận hơi thở đều đặn của Đào Ninh.

Với Úc Phong thì Đào Ninh như ánh mặt trời đột nhiên chiếu sáng cuộc đời anh. Nếu Đào Ninh không chủ động thì cả đời này anh không tin mình sẽ yêu.

Nhà của Úc Phong rất lớn, nhưng chẳng có ai ở, ba anh đã mất từ trước khi anh sinh ra. Mẹ anh bị đả kích rất nhiều nên mắc bệnh về tâm thần, anh chính là bi kịch đến từ hai gia đình, ba mẹ anh vừa có tội lại vừa đáng thương. Mà anh thì từ lúc chào đời đã biết mình sẽ không bao giờ được yêu thương và trân trọng.

Khi bé anh còn có bảo mẫu và người mẹ lúc tỉnh lúc không, lớn hơn một chút thì mẹ anh không muốn liên lụy đến anh nữa nên tự vào viện tâm thần điều trị, bảo mẫu cũng bị đuổi.

Khi đó Úc Phong nghĩ cuộc đời sau này của mình đã xác định, mãi sống cô đơn như vậy, chỉ có thể nói chuyện với mèo chó ven đường. Đào Ninh xuất hiện, mang theo tiếng cười và tình yêu thương, kéo anh ra khỏi bóng tối.

Lúc ấy, Úc Phong vừa sợ lại vừa mong.

Anh dùng thời gian một năm để chấp nhận Đào Ninh, vì cậu đã cho anh hiểu rằng tình yêu không phải là một màu xám xịt. Anh đã chuẩn bị để yêu cậu cả đời, nhưng hết lần này đến lần khác, anh luôn không xứng với tình yêu này.

“Úc Phong.” Đào Ninh quay sang cọ cọ anh, giơ tay vỗ vỗ lưng như đang dỗ trẻ con ngủ, còn mơ màng nói: “Đã nói không cho uống cà phê… Không ngủ được…”

“Ngủ được” Úc Phong chờ cậu chìm vào giấc ngủ một lần nữa mới kề sát trán cậu, hôn lên thật nhẹ, rồi kéo người vào ôm chặt.

Tòa soạn báo chật chội hôm nay như mở party. Phùng Học Kỳ mua một đống đồ chiên, Đào Ninh vừa tới là bị một tay đầy dầu của anh ta vỗ lên vai. Cậu nhanh nhẹn tránh đi: “Hôm nay anh đổi quần áo này.”

Phùng Học Kỳ cười ha hả, đưa cái đùi gà qua: “Ăn sáng chưa?”

Đào Ninh gật đầu, nhưng vẫn cầm đùi gà, để lại trong hộp một lát trưa ăn. Cậu hỏi Phùng Học Kỳ: “Chuyện gì mà vui vậy?”

“Số báo trước anh đã nói bài phỏng vấn của Úc Phong sẽ làm lượng tiêu thụ tăng đột biến mà, anh ta là một trong số ít những tấm gương tiêu biểu tự gây dựng sự nghiệp để sinh viên bây giờ noi theo. Trước giờ ở ẩn đã lâu nay đột nhiên lại xuất hiện trên tạp chí, chúng ta phải in thêm thật nhiều.”

Đào Ninh chợt nhận ra, và vô cùng hài lòng.

Mấy thực tập sinh vừa tốt nghiệp tụ lại nói chuyện phiếm, Phùng Học Kỳ tuyển người rất thiên vị những sinh viên cùng trường mình, ba bốn người trong đó đều là đàn em cùng trường hết.

Cô em gái nói: “Tui thấy Úc Phong thật sự đẹp trai lắm, vừa lạnh lùng vừa dịu dàng thế kia! Mấy năm trước hiệu trưởng có mời anh ấy về trường diễn thuyết, lúc đó ảnh đã cướp đi trái tim tui rồi! Tui tưởng ảnh lạnh lùng lắm nhưng anh ấy lại mặc âu phục sang khu phía bắc đút cho mèo ăn, quá dịu dàng đi! Trước giờ tui tìm bạn trai luôn dựa trên mẫu người lý tưởng như vậy.”

Cậu em trai nói: “Cô tỉnh lại đi, người như anh Úc rất khó tìm, huống hồ anh ấy còn có đối tượng rồi, đang ở nước ngoài thôi! Tôi nhớ lần trước diễn thuyết có người hỏi anh ấy.”

“Diễn thuyết năm nào?” Đào Ninh đột nhiên hỏi.

“Hả? anh Đào muốn xem sao, lúc đó chúng em còn học, em đi tìm video cho anh, đúng lúc em cũng muốn làm nóng người đây!” Em gái vứt xương gà trong tay xuống, lau lau tay rồi chạy về phía bàn làm việc của mình.

Chép video vào USB, xong cả ngày Đào Ninh đứng ngồi không yên. Cuối cùng cũng chờ được đến lúc tan làm, cậu làm xong việc rồi tạm biệt Phùng Học Kỳ vội chạy về nhà. Xe Úc Phong không có dưới lầu, chắc anh còn chưa về.

Sinh viên ưu tú được mời về diễn thuyết trong hội trường cũ quen thuộc của bọn họ, Đào Ninh cắm USB vào tivi, yên lặng ngồi trên sô pha xem.

Hội trường quen thuộc chật kín người, còn có người không có chỗ ngồi phải đứng trong góc vây xem. MC dõng dạc giới thiệu chương trình, tiếng vỗ tay như sấm vang lên, khuôn mặt quen thuộc của Úc Phong xuất hiện trên màn hình.

Vẫn trước sau như một, không nói những thứ không liên quan mà chỉ nói đến vấn đề nghề nghiệp. Anh nói xong định đi xuống thì MC lại chạy lên cản lại: “Đàn anh khoan đã, tiếp theo còn phần giao lưu với mọi người, anh có thể cho mọi người cơ hội không?”

Úc Phong dừng lại.

MC sẽ bốc ngẫu nhiên một số để chọn người, sau khi kiểm tra thì một em gái đang ngồi cầm micro đứng lên, mạnh dạn nói: “Anh Úc Phong em rất thích anh! Anh đã có người yêu chưa?! Cho em số điện thoại được không?”

Úc Phong nghiêm túc đáp: “Có rồi, không có số điện thoại.”

Câu đầu tiên đã như vậy nên người thứ hai càng tò mò hơn: “Em rất sùng bái anh, anh Úc Phong! Người yêu của anh chắc phải cứu cả dải ngân hà mới có được người ưu tú như anh nhỉ?”

Úc Phong sửa lại: “Tôi là người cứu cả dải ngân hà.”

“Anh ơi anh ơi! Sao hai người lại quen nhau! Anh theo đuổi người ta hay người ta theo đuổi anh.”

“Gặp ở trường học.” Câu sau làm Úc Phong phải nghĩ một chút:”Em ấy theo đuổi tôi, tôi theo đuổi ánh sáng. Sau này mới phát hiện, em ấy là ánh sáng.”

“Đàn anh! Anh đẹp xuất sắc thế sao lại nói ra những lời này?”

“Vì trước đây nói quá ít.”

“Đàn anh, em không hỏi vấn đề của anh nữa, em muốn anh đánh giá khách quan xem em và người bên cạnh ai đẹp trai hơn?”

Úc Phong đứng trên sân khấu nhìn cậu sinh viên và cậu bạn bị ép so nhan sắc, nghiêm túc nói: “Người tôi yêu là đẹp trai nhất.”

16. Chương 16

Đào Ninh xem đi xem lại video nhiều lần, từ đầu đến cuối Úc Phong không hề thể hiện mình đã chia tay. Dường như, trong lòng anh luôn có cậu, luôn yêu cậu như vậy.

Từ lần đầu gặp lại Úc Phong cậu đã biết là trong tim anh vẫn có cậu.

Đào Ninh luôn tự trách mình vì nói ra lời chia tay. Trước đó một tháng, khoảng cách giữa hai người ngày một xa, Đào Ninh nghĩ là Úc Phong có chuyện gì khó nói, nhưng không có cậu chủ động thì anh lại quay về với con người lầm lì trước đây, thậm chí ngày càng thờ ơ.

Úc Phong trên màn hình lúc này với Úc Phong trong đêm chia tay kia chắc chắn không phải cùng một người.

Một tủ lạnh cà phê sữa, mua nhà bên cạnh ở, về lại trường diễn thuyết. Giờ khắc này Đào Ninh mới ý thức được, trước lúc chia tay Úc Phong thật sự có chuyện gì đó giấu cậu.

Đôi mắt sững sờ chợt chớp chớp, nước mắt tụ lại không được nữa phải lăn xuống, Đào Ninh vội vàng lau đi rồi cầm điện thoại lên gọi cho Úc Phong. Hình như anh vẫn đang bận, nên không nghe.

Tiếng ‘tút tút’ kia làm Đào Ninh cảm thấy mất phương hướng, cậu chẳng nhận ra nổi là mình đang ở đâu, tình cảm dồn nén nhiều năm cuồn cuộn dâng lên từ đáy lòng, dâng đến cổ họng nghẹn đắng. Đào Ninh hoảng sợ lao ra khỏi sô pha chạy tới cửa, thuận tay cầm theo cái chìa khóa xe xông ra ngoài.

Những hình ảnh xẹt qua đầu cậu lúc này toàn là những kí ức trước khi chia tay một tháng, từ từ đẩy người mình yêu ra xa phải đau đến mức nào, cậu khó chịu đến không thở nổi. Trước giờ cậu vẫn không dám nhớ lại, bây giờ kí ức lại dồn về như những cú đấm nện vào ngực cậu, cú nào cũng mạnh bạo hòng đánh nát Đào Ninh, đánh cho cậu không gào được, không nói được, không cầu cứu ai được nữa, giống một bàn tay  đang bóp chặt mũi và miệng cậu, khiến cậu ngộp đến chết vậy.

Đào Ninh luôn nghĩ rằng cậu phải gánh chịu hết nỗi đau này, dù cho lúc đó Úc Phong trách cậu, hận cậu, thậm chí cả đời này không muốn gặp lại thì Đào Ninh cũng phải chịu. Khi đó cậu chỉ nghĩ đến việc bản thân tự giãy giụa mà không nhận ra rằng anh rất phối hợp với cậu, phối hợp với sự xa cách, thờ ơ của cậu. Đến tận hôm chia tay, Đào Ninh dọn dẹp hành lý bước ra khỏi căn phòng nhỏ mà bọn họ thuê, Úc Phong cũng phối hợp đóng cửa lại.

Cách một cánh cửa, Đào Ninh không kiềm được nước mắt mà òa khóc, Úc Phong bên trong cánh cửa thì sao?

“Cậu Đào?”

Đào Ninh nghe có người gọi mình, nhìn rõ người trước mặt mới lấy lại được chút tinh thần: “Xin chào.”

“Tổng giám đốc Úc vẫn đang họp, cậu… cậu chờ ở phòng khách một chút nhé!” Cô thư kí nhìn cậu đầy khó hiểu.

Đào Ninh điều hòa lại vẻ mặt của mình, cố gắng cười nói: “Không sao, tôi đứng đây chờ cũng được.”

Cô thư kí tiếp tục thăm dò, nhưng không nói gì nữa.

Đào Ninh đứng cách phòng họp không xa, đợi cũng gần một tiếng, Úc Phong lúc đi ra vẫn còn nói gì đó với trưởng phòng, vô ý nhìn qua mới nhanh chóng sải bước đến cạnh Đào Ninh, ôm ngang cậu lên.

“Giày của em đâu.”

Lúc này Đào Ninh mới nhận ra là lúc nãy mình đi vội đến mức quên mang giày.

Úc Phong nhíu mày, chân cậu đã xuất hiện vài vết trầy. Anh đi về phía phòng làm việc, lại hỏi: “Sao vậy? Xảy ra chuyện gì à?”

“Không có gì.” Đào Ninh ôm lấy cổ anh, chôn khóe mắt đỏ ửng vào bờ vai ấy, nhẹ nói: “Em chỉ hơi nhớ anh.”

17. Chương 17

Trên chân Đào Ninh dính khá nhiều đất. Úc Phong thả cậu xuống sô pha, vào phòng tắm lấy một chiếc khăn ướt ra lau sạch chân cho cậu. Vết thương trên chân cậu rất nhỏ, nhưng anh vẫn định đi lấy hộp thuốc. Đào Ninh vội kéo tay áo anh lại, ngước lên nói: “Em không sao mà, anh ngồi với em một lúc đi.”

Úc Phong cất khăn vào phòng tắm rồi về ngồi đối diện với cậu.

Vừa nãy Đào Ninh hơi kích động, giờ thì cậu đã tỉnh táo hơn rồi. Đã trôi qua bao nhiêu ngày như thế, nhưng đây là lần đầu cậu nhắc đến chuyện họ chia tay.

“Úc Phong… Lúc đó chúng ta chia tay, anh đã trách em sao?” Cậu hỏi.

Úc Phong ngẩn ra — anh cứ ngỡ là cậu sẽ mãi mãi lảng tránh vấn đề này với anh, nên khựng lại vài giây mới nói: “Không, anh không trách em.”

“Nhưng… Là em chủ động theo đuổi anh, rồi lại chủ động từ bỏ anh… Anh không thấy em rất quá đáng, rất không xứng để được anh thích ư?” Cậu vội vã đáp lời.

Sắc mặt anh không hề thay đổi: “Đó là vì anh. Lúc trước hai ta không giống nhau, em đã phải trả giá rất nhiều.”

“Không, em không thấy đó là trả giá.” Cậu cụp mắt xuống: “Em tốt với anh, chỉ vì em thích anh thôi.”

Đào Ninh muốn hỏi Úc Phong rằng hồi trước anh đã giấu mình chuyện gì, nhưng nếu cậu hỏi anh, thì cậu cũng phải nói thật về chuyện của mình. Cậu vẫn chưa chắc mình có thể nói nguyên nhân cậu từng rời đi cho anh biết không – vì nó có dính dáng đến người mẹ bị bệnh của anh. Khi người mẹ ấy tỉnh táo… thì bà là thân nhân duy nhất của Úc Phong.

Cậu không thể dùng bà để làm cái cớ giải vây cho mình. Năm đó là chính cậu đã lựa chọn rời đi, dù có vì nguyên nhân gì, thì cậu cũng đã thực sự bỏ anh lại một mình. Cậu không thể bao biện gì hết.

Nhưng… cậu cũng không muốn phải dùng cái cớ hết nước hay mất điện để tìm đến anh mỗi ngày nữa — cậu muốn quang minh chính đại ở chung với anh!

Vậy nên, cậu ngẩng đầu nhìn anh, hơi hơi do dự, nghĩ hồi lâu mới từ từ nói: “Em có thể theo đuổi anh một lần nữa không…? Em biết, bây giờ em chẳng đáng tin gì nữa, nhưng em thực sự… thực sự rất muốn… bắt đầu lại với anh.”

Úc Phong không biết đêm nay Đào Ninh bị sao. Anh cứ luôn nghĩ rằng — năm đó, cậu rời đi là bởi vì anh quá bị động, cậu đã phải trả giá quá nhiều, không nhẫn nhịn được nữa nên mới nói chia tay. Khi anh đang luyến tiếc muốn giữ cậu lại, thì mẹ anh lại ngăn cản.

Trong phần lớn thời gian, Úc Phong luôn cảm thấy mình không xứng với cậu. Từ nhỏ cậu đã vô tư trong sáng, có cha mẹ thương yêu bảo bọc, có gia đình giàu có ấm no; trừ việc theo đuổi anh làm cậu phải vắt óc suy nghĩ ra… thì cậu chưa từng bị thất bại lần nào cả.

Vậy nên, nếu cậu thực sự rời đi vì nguyên nhân như anh nghĩ, thì anh cũng không oán trách gì cậu cả.

Đã nhiều năm trôi qua như thế, Úc Phong luôn luôn nghĩ — nếu Đào Ninh chịu quay lại, chịu tiếp nhận anh thêm một lần nữa, thì anh nhất định, nhất định phải chủ động hơn một chút. Vậy nên anh nhìn vào bàn chân cậu, nói: “Không cần theo đuổi đâu, dọn luôn vào nhà anh ở đi!”

—

Lúc đi Đào Ninh quá hoảng hốt, không chỉ không mang giày mà đến cả cửa cũng không khóa. Úc Phong ôm cậu ra khỏi thang máy, đến cửa đối diện nhà mình, đang định lấy cho cậu đôi dép thì cậu lại chợt nhấc chân lên, “rầm” một cái đóng cửa lại!

“…” Nội tâm Úc Phong vô cùng bình tĩnh.

“Anh bảo em đến nhà anh ở cơ mà, anh đừng có chơi xấu!” Đào Ninh cười híp mắt nói.

Thực ra, ngay từ ngày đầu tiên gặp lại cậu, anh đã muốn chủ động hơn một chút. Nhưng tính tình anh vốn là như vậy, áp dụng vào chuyện tình cảm thì cái tính đó có thể làm anh nghẹn đến chết!

Đào Ninh đang tắm trong phòng tắm, Úc Phong thì sốt ruột đi qua đi lại ở ngoài cửa. Anh và cậu đều là mối tình đầu của nhau, tình cảm đời này đều dành hết cho đối phương, nhưng bảo anh chủ động thì hơi khó… vì trước giờ đều là cậu chủ động cả.

Anh vừa đưa cậu một chiếc áo sơ mi một cái quần ngủ, có nhiều quá không nhỉ? Đúng ra chỉ nên đưa một áo sơ mi thôi – Anh cau mày nghĩ.

“Cạch” một tiếng, cửa phòng tắm mở ra. Trên đầu Đào Ninh trùm khăn lau đầu, vừa khéo đụng phải Úc Phong đang chặn ở cửa: “Anh đang làm gì thế?”

Bao nhiêu năm sống trên đời, đến giờ anh mới bắt đầu hoài nghi liệu mình có siêu năng lực tiên đoán hay không. Anh hơi mất tự nhiên, nhìn thoáng qua đôi chân trần trụi của cậu, đáp: “Có gì đâu.” Rồi cầm lấy khăn trên đầu cậu: “Để anh lau tóc cho em.”

Đào Ninh gật đầu, về phòng ngồi lên giường, đưa lưng về phía anh. Áo sơ mi trên người cậu hơi rộng, vừa khéo có thể che lại vị trí quan trọng; nhưng khi ngồi xuống thì vải lại bị căng ra, nhìn rất rõ là — bên trong, cậu không mặc gì cả.

Dường như cậu hoàn toàn không ý thức được mình đang quyến rũ thế nào, nghiêm túc nói với Úc Phong đằng sau: “Anh nói xem, năm nay tòa soạn của em có cơ may đổi văn phòng được không?”

“Còn phải xem anh Phùng định hướng kinh doanh thế nào đã.” Anh cũng nghiêm túc trả lời.

Đào Ninh vốn đang ngồi khoanh chân lại, giờ đột nhiên chuyển vị trí, duỗi hai chân ra, hai tay chống ra sau người. Góc áo hờ hững phủ lên đùi cậu, áo sơ mi trắng thì xuyên thấu, loáng thoáng nhìn thấy màu lông nhạt màu giữa hai chân cậu và vật nhỏ lõa lồ kia. Vẻ mặt cậu vẫn rất đoan chính: “Thực ra đàn anh không có khái niệm gì về kinh doanh đâu, bọn em cũng thế, chỉ biết chạy tin tức thôi á.”

“Mới đầu ai cũng thế, sau này học hỏi dần mới tiến bộ lên được.” Tay anh bắt đầu xoa loạn trên đầu cậu, nhưng nom cũng vẫn nghiêm túc vô cùng.

….

Đào Ninh im lặng vài giây, cảm thấy mình không thể đọ nổi với anh, bắt đầu lắc lắc hai chân: “Em…”

“Hả?” Anh dừng tay lại, thấy tóc cậu đã khô hơn nửa. Cậu chợt ngửa lên, nhìn thẳng vào mắt anh, mắt cậu phản chiếu ánh đèn như đang phát sáng: “Em đã như thế này rồi, mà anh không muốn làm gì với em hả?”

Anh chớp chớp mắt, chưa kịp phản ứng thì cậu đã xoay người, đối đầu với phía dưới đã dựng lên từ lâu của anh.

Lưng anh cứng đờ, cảm nhận gò má mềm mại dán vào thân dưới, nhẹ nhàng ma sát qua lớp quần tây. Đào Ninh cọ cọ vật cứng kia, mỉm cười nói: “Đã cứng thành thế này rồi hả?” Rồi cởi thắt lưng anh ra, thả vật lớn nóng hổi bị nhốt bên trong ra ngoài.

Cậu cầm khối thịt đó lên, ngậm vào miệng, lầm bầm cảm thán: “Honey à… Lớn quá…”

Úc Phong luồn tay vào tóc cậu, mặc cậu ma sát thằng em của mình, liếm láp lỗ nhỏ nhạy cảm, hai túi thịt phía dưới cũng được những ngón tay thon dài của cậu xóa bóp. Đào Ninh luôn biết rất rõ làm thế nào để anh thoải mái, lúc trước cậu còn cố ý luyện tập, giờ tuy đã lụt nghề đi nhiều nhưng kỹ xảo thì vẫn không quên.

Trong miệng cậu dần xuất hiện vị tanh nồng, chất lỏng sềnh sệch liên tục ứa ra từ đỉnh côn thịt. Đào Ninh nuốt chúng xuống, đôi môi hồng nhuận, híp mắt ngẩng lên: “Ngọt!”

Cậu định ngậm nó vào miệng lần nữa, nhưng nhoáng một cái — anh đã đẩy cậu xuống giường. Anh nhìn cậu trần trụi dưới thân mình, đôi mắt đen sâu thẳm. Anh hôn lên đôi môi vẫn còn bọt nước của cậu, không đợi cậu hôn sâu đã lui ra ngoài, chuyển trận địa xuống lỗ nhỏ mềm mềm đã được mở rộng phía sau cậu.

Ngay lập tức, hơi thở nóng rực dồn dập phun lên vùng thịt non nhạy cảm, làm cả người Đào Ninh run lên. Cậu hé miệng muốn nói “Không”, nhưng chưa kịp thì đã hít sâu rên rỉ — đầu lưỡi thô ráp hoàn toàn bao trùm lên những nếp nhăn ở miệng huyệt, liếm láp thật mạnh, như thể muốn cắn nuốt cậu trọn vẹn vậy.

Trước giờ, Úc Phong vẫn luôn rất dịu dàng trong chuyện giường chiếu; nhưng nay là lần gặp lại sau bao lâu xa cách, nên hiếm khi mới thô bạo thế này. Hai chân Đào Ninh mở ra hết cỡ, trừ rên rỉ thì không phát ra được một âm thanh tròn vẹn nào. Miệng huyệt bị đầu lưỡi chọc vào, liếm láp vách trong nhạy cảm, ngứa ngáy không chịu nổi. Người anh em nho nhỏ đang run rẩy đứng thẳng của cậu thì còn mất kiềm chế hơn, liên tục ứa ra dịch lỏng, chỉ cần anh đụng một cái là cậu có thể kích động đến bắn ra ngay.

Họ đã rời xa nhau quá lâu, đã bỏ lỡ biết bao buổi tối, nên thân thể họ khát cầu được đụng chạm, được đòi hỏi đối phương.

“Úc Phong… Úc Phong… Em yêu anh…”

“Vào đi… Không đủ… Em muốn anh vào…”

Huyệt sau đã được liếm đến ướt mềm, ấn ngón tay vào còn cảm nhận được dịch ruột non ứa ra. Hai chân Đào Ninh bị nâng lên khi Úc Phong đứng dậy, anh đặt vật lớn của mình ở miệng huyệt của cậu, hỏi: “Có đau không?”

Cậu lắc đầu, ôm lấy cổ anh, vội vã ngắt lời: “Không đâu, không đâu… Em nhớ anh, em nhớ anh, anh vào đi, em muốn anh…”

Phía sau đã lâu không được sử dụng làm cậu khó mà không đau được, nhưng cậu không quan tâm đến những thứ đó nữa — ngay khi được anh lấp đầy, cậu chỉ thấy thỏa mãn tràn ngập.

Như được cơn mưa rào tưới xuống đất hạn, hậu huyệt căng mịn quấn quít lấy vật nóng hổi cứng ngắc. Úc Phong đẩy vào điểm nhạy cảm của Đào Ninh, chưa di chuyển gì thì cậu đã rên rỉ bắn ra, rồi lại nhanh chóng run rẩy cứng lên. Môi lưỡi hai người không ngừng dây dưa, hấp mút nguồn nước ngọt ngào trong miệng đối phương, tiếng thân thể đụng chạm liên tục vang lên trong phòng. Tiếng rên của cậu vừa thoải mái vừa suồng sã, mặc cho anh xâm nhập vào nơi bí ẩn nhất của mình.

18. Chương 18

Từ sau khi đi làm lại, sáng đó là lần đầu tiên Đào Ninh đến trễ. Tối qua hầu như cậu không ngủ, bị Úc Phong đè nặng xoạc cả đêm đến hừng đông, thật không khác gì bị tủ lạnh đè vậy.

Sáng ra, anh bảo cậu cứ nghỉ ngơi một ngày, nhưng cậu khó mà làm thế được. Nếu hôm nay là đầu tháng thì cậu sẵn sàng nằm nhà ngay — dù gì thì xương sống thắt lưng cậu cũng đang kêu gào kháng nghị, đến cả đi vệ sinh cũng phải vịn tường bước đi. Nhưng giờ lại là cuối tháng – khoảng thời gian bận rộn nhất, mà cậu lại là chủ lực của tòa soạn, không thể vì việc cá nhân mà kéo chân Phùng Học Kỳ được.

Hai chân Đào Ninh bị Úc Phong ép đến mức giờ vẫn không khép lại được. Cậu cố gắng đi thẳng lưng nhất có thể; để tránh bị đồng nghiệp trông thấy mà xấu hổ, cậu còn cố ý mặc một chiếc áo sơ mi cổ Đức, bên trong là áo sơ mi trắng. Bình thường cậu sẽ để hở hai nút áo trên cùng, nhưng hôm nay thì cài kín hết, làm cậu hơi khó thở.

Đào Ninh cứ nghĩ mình đã che giấu rất kỹ, nhưng vừa cúi xuống thì đã thất bại trong gang tấc.

Trên chiếc gáy trắng noãn là đầy rẫy vết hôn loang lổ, người mù cũng nhìn ra là đêm qua đã kịch liệt cỡ nào.

Phùng Học Kỳ bưng trà ra phía sau cậu, im lặng vài giây rồi tựa vào bàn làm việc bên cạnh, tỏ vẻ quan tâm cấp dưới: “Đúng là thanh niên! Tuy còn trẻ khỏe tinh lực dồi dào thật, nhưng phải biết lượng sức mình đấy. Anh biết bây giờ áp lực công việc của chúng ta rất lớn, dục vọng là cách tốt để thả lỏng thể xác và tinh thần, nhưng cũng vừa phải thôi! Ghế làm việc cứng lắm, em có muốn anh tìm cho em cái đệm không?”

Cậu giật bắn người, lưng chợt thẳng tắp, túm lấy cổ áo, tự nhiên hết sức quay lại đáp: “Đàn anh rảnh rỗi thật đấy.”

“Có bận có bận chứ, nhưng bận đến mấy cũng phải quan tâm đàn em mà, nhỉ? Sáng nay anh đã thấy em eo chân run rẩy rồi, nếu em không chịu được thì đây anh cho em nghỉ ngày đấy, đừng cố quá!” Nói xong, Phùng Học Kỳ vỗ vỗ vai cậu, hàm ý sâu xa vô cùng.

Đào Ninh dở khóc dở cười, không ngờ áo sơ mi này lại vô tác dụng. Cậu đành nhìn ngó xung quanh, rồi đổi chủ đề: “Hồi âm về kỳ trước khá tốt, anh có định thêm một phần vào kỳ này không?”

“Phần gì cơ?” Phùng Học Kỳ hỏi.

“Mấy hôm trước, chúng ta nhận được rất nhiều email hỏi về Úc Phong, em nghĩ là…” Cậu chưa nói hết thì đối phương đã lắc đầu: “Chắc chắn là không kịp đâu. Em không biết để có được buổi phỏng vấn Úc Phong ở kỳ trước, anh đã mất công mất sức thế nào đâu, mái tóc đen dày của anh suýt nữa đã bị mài thành đầu hói đây này. Hơn nữa, mấy chuyện “thú vị” đó vốn là không thể thực hiện được — em không nhớ lần trước, ngay cả đề cương câu hỏi mà người ta cũng không cho chúng ta tự đề ra đấy à?”

“Để em đi hẹn xem. Nếu anh ta đồng ý, thì cứ thêm một phần nhé.” Đào Ninh lục hòm email – cậu thực sự đang suy xét ở góc độ công việc.

“Em cứ thử xem, nhưng 99% là lãng phí thời gian thôi. Nhưng thôi, để em nếm mùi thất bại chút thì mới thấu nỗi khổ cực của anh được. Không hẹn được thì đừng có khóc nhá, anh đây mời…”

“Xin chào, xin hỏi Đào Ninh có ở đây không?”

Nghe tiếng, Phùng Học Kỳ ngẩng lên, nửa câu sau bị nuốt ngược về cổ. Cô bé khóa dưới đi lấy nước ngang qua, thấy người đứng trước cửa công ty thì giật mình hô lên, xoa xoa mắt hỏi: “Đàn, đàn anh Úc Phong?”

Úc Phong gật đầu.

“Đúng là đàn anh Úc Phong rồi!” Lại một tiếng hô khác vang lên, trong nháy mắt, mọi người đều đặt công việc trong tay mình xuống.

“Sao anh lại đến đây?” Đào Ninh cũng ngạc nhiên đứng dậy, đến trước mặt Úc Phong.

“Chờ em cùng đi ăn trưa.” Anh đáp: “Eo em vẫn còn đau lắm sao?”

Vừa nãy, khi Đào Ninh và Phùng Học Kỳ nói chuyện thì trong văn phòng rất ồn ào, người thì gào thét, người thì gọi điện thoại, người thì đập bàn phím. Nhưng giờ khi khách quý ghé thăm, tất cả đều yên tĩnh, yên lặng đến độ nghe được tiếng kim rơi xuống đất.

Úc Phong vừa dứt lời, ánh mắt mọi người lập tức dồn về cái eo mà anh nhắc đến. Đào Ninh tức khắc thẳng tắp sống lưng, liên tục nháy nháy mắt với anh: “Không đau không đau, anh đi trước đi.”

Phùng Học Kỳ đã tỉnh táo lại từ cơn khiếp sợ, vội bước đến chỗ hai người, chưa kịp bắt chuyện thì đã thấy — phía sau tai Úc Phong là một vết hôn tím đỏ cực kỳ khả nghi, rồi lại liên tưởng đến dấu vết tình ái mãnh liệt dưới lớp quần áo mà Đào Ninh cứ muốn che giấu.

… Được rồi, có liên quan lắm.

19. Chương 19

Chào giám đốc Úc.” Phùng Học Kỳ tự giới thiệu: “Tôi là đàn anh của Đào Ninh, họ Phùng.”

Úc Phong đáp: “Chào anh.” Rồi nắm tay đối phương.

Trên danh nghĩa, Phùng Học Kỳ là chủ biên; nhưng thực tế thì còn chẳng có phòng làm việc riêng. Nhưng rõ ràng là  Úc Phong không qua đây để bàn về công việc – người ta đến để đón bạn trai tan làm kìa! Bàn tính trong đầu Phùng Học Kỳ đánh loạn xạ, đang định thuận thế cho Đào Ninh nghỉ nửa ngày để tạo ấn tượng tốt với Úc Phong thì điện thoại trên bàn Đào Ninh chợt vang lên.

Cậu tìm cho Úc Phong một chỗ ngồi rồi đi nghe điện thoại — không phải là cậu cố ý làm khó anh, mà là phòng làm việc của họ chỉ có hai cái ghế trống thôi, và đều chết dí ở góc tường.

Úc Phong ngồi xuống, Phùng Học Kỳ chợt thấy ngứa ngáy vô cùng, hận không thể lập tức tiễn cậu theo anh. Nhưng Đào Ninh nói chuyện điện thoại rất lâu, hẳn là định hoàn thành một bài phỏng vấn qua điện thoại luôn.

Vậy nên, Phùng Học Kỳ chỉ có thể tự mang đến cho Úc Phong một cốc nước, rồi ngồi bên cạnh.

“Không ngờ giám đốc Úc lại quen Đào Ninh.” Phùng Học Kỳ chủ động bắt chuyện.

“Ừ.” Nhìn bóng dáng bận rộn của cậu, anh không tỏ vẻ gì.

“Tôi với Đào Ninh cũng coi như là quen nhau lâu rồi, lúc tôi mở sạp riêng thì lôi kéo nó về, không ngờ là nó chịu về giúp thật.” Phùng Học Kỳ thật sự rất cảm ơn Đào Ninh: “Thực ra, nó mà ở nước ngoài thì được phát triển hơn bây giờ nhiều lắm, không phải đi làm quẹt thẻ mỗi ngày, cũng thoải mái thời gian hơn nhiều, cố thêm hai ba năm nữa thì lên được phó chủ biên rồi.”

“Trước giờ em ấy vẫn luôn ưu tú như vậy.” Úc Phong đáp.

“Phải.” Trước khi biết bạn trai của Đào Ninh là ai, thì Phùng Học Kỳ chẳng tò mò lắm. Nhưng nay đã biết rồi, thì Phùng Học Kỳ rất là sốt sắng — hắn thừa nhận mình nhiều chuyện, đây là bệnh nghề nghiệp rồi, nhưng đối phương thực sự quá im lặng, không phải là người dễ mà nói chuyện phiếm được.

Phùng Học Kỳ chỉ có thể nói sang chuyện khác: “Thực ra, tôi cứ nghĩ là Đào Ninh sẽ không tìm bạn trai.”

Úc Phong không nói gì.

“Lúc vừa sang nước ngoài đến tòa soạn của tôi làm việc, em ấy vui vẻ cởi mở lắm, cũng không che giấu xu hướng tình dục của mình, nên được khá nhiều người theo đuổi. Nhưng em ấy từ chối hết; mãi sau này tôi mới biết là em ấy có lý do.”

“Lý do gì?” Cuối cùng Úc Phong cũng mở miệng.

“Trong lòng em ấy có người khác rồi.” Phùng Học Kỳ quan sát ly nước của Úc Phong, nhận ra — mặt nước vốn yên lặng chợt lay động một chút, mãi mà không bằng phẳng lại.

Phùng Học Kỳ nói tiếp: “Bình thường thì không ai nhìn ra, nhưng cứ vào một ngày cố định hàng năm, là em ấy lại ôm di động mà ngẩn người, không gọi được, cũng không nhắn tin được, trông rất cô đơn. À, nếu tôi nhớ không nhầm thì sinh nhật của giám đốc Úc là ngày 23 tháng 12 nhỉ? Tôi thấy trên hồ sơ cá nhân của anh.”

“Ừ.”

Phùng Học Kỳ vuốt cái cằm lún phún râu: “Vậy là vừa khéo rồi. Đúng ngày đó hàng năm, là em ấy lại ôm điện thoại mà nhắn tin.”

Đào Ninh vẫn chưa nói chuyện điện thoại xong. Cậu nhìn về phía Úc Phong, cảm thấy rất có lỗi, lại đúng lúc anh cũng đang nhìn cậu. Không biết có phải là ảo giác của cậu không, mà cậu lại thấy vẻ nghi ngờ khó hiểu trong mắt anh. Sợ mình thất thần gây ảnh hưởng đến buổi phỏng vấn, cậu đành quay lại nhìn vào công việc.

“Trước đây giám đốc Úc từng hẹn hò với Đào Ninh rồi à?”

Úc Phong không phủ nhận.

“Không biết trước đây giữa hai người đã xảy ra chuyện gì, nhưng trong mấy năm làm việc với tôi, tôi thấy trong lòng nó vẫn có giám đốc. Nếu có thể ở bên nhau lần nữa, thì thật là tốt.”

Cuộc phỏng vấn qua điện thoại nọ kéo dài đến tận trưa. Phùng Học Kỳ cho Đào Ninh về nhà viết bản thảo, tuyệt đối đừng ở lại văn phòng hòng kích thích một đám chó FA!

Cứ tưởng là phải tranh thủ ăn trưa, nay lại được nghỉ nên xông xênh thời gian hơn nhiều. Đào Ninh còn phải thu dọn tài liệu, Úc Phong xuống tầng trước chờ cậu.

Văn phòng mà Phùng Học Kỳ thuê này nằm gần một trường trung học. Giờ là lúc tan học, nhóm hai nhóm ba học sinh đi ngang qua, cười cười nói nói. Úc Phong lắng nghe một chốc, rồi mới lấy xe ra.

Lúc Đào Ninh ôm đồ chạy xuống vừa khéo là lúc Úc Phong đỗ xe trước cửa văn phòng. Chỗ ăn là nơi cậu chọn. Đến chỗ đèn đỏ, cậu đang tìm trên điện thoại, chợt nghe anh gọi cậu một tiếng thì ngẩng lên: “Sao thế?”

Úc Phong im lặng một lúc, đột nhiên giơ tay lên, ngón cái và ngón trỏ giao nhau, đứng đắn vô cùng làm một động tác.

Đào Ninh chớp chớp mắt, không hiểu ý anh là gì.

Thấy cậu không hiểu, anh lén thở phào một hơi, bỏ tay xuống: “Ăn gì?”

“Em đang xem đây. Chiều anh còn phải đi làm, hay là đến gần công ty anh ăn đi? Chiều em rảnh, ở đó chờ anh được không?”

“Ừ.” Trong phòng làm việc của Úc Phong có gian nhỏ để nghỉ ngơi, không sợ Đào Ninh ngồi lâu khó chịu.

Quyết định như vậy, hai người bèn tìm một chỗ đơn giản để ăn trưa. Buổi chiều, Đào Ninh đang nằm úp sấp trên giường trong gian nghỉ ngơi để biên tập bản thảo, chợt nhớ đến động tác tay của Úc Phong trưa nay, bèn tra google thử xem.

Úc Phong đang bận rộn làm việc, chợt nghe thấy tiếng cửa mở ra. Đào Ninh cười híp mắt bước đến bàn anh, cứ cười cười mà không nói gì. Anh chưa kịp mở miệng hỏi, chợt thấy cậu giơ hai tay lên, ngón cái và ngón trỏ giao nhau, tạo thành một dấu

20. Chương 20

Úc Phong học ké cách tỏ tình của học sinh trung học từ đám học sinh đi ngang qua, cuối cùng lại bị Đào Ninh phát hiện, nhất thời hơi ngượng ngùng, lỗ tai đỏ lên, vùi đầu tiếp tục làm việc.

Hai người mau chóng tái hợp, trong tình cảm dành cho đối phương còn xen lẫn chút áy náy. Đào Ninh luôn luôn muốn bồi thường cho những năm mình rời đi, nhưng cậu nhận ra — khi không có cậu ở bên, anh đã cố gắng thay đổi rất nhiều, cố gắng thay đổi tính tình khép kín của mình, trở nên cực kỳ chủ động.

Cậu rất muốn bảo anh là, anh không cần phải cố gắng như thế, anh thế nào cậu cũng yêu. Nhưng dáng vẻ nỗ lực chủ động vì cậu của anh thực sự rất đáng yêu, mà cậu… lại ích kỷ muốn chiếm giữ một Úc Phong như vậy cho riêng mình.

Một tháng bận rộn trôi qua, Phùng Học Kỳ thả cho Đào Ninh hai ngày nghỉ – vì bài phỏng vấn Úc Phong thêm của cậu.

Cuối tuần anh cũng được nghỉ ngơi, cậu bèn quyết định đi thăm mèo Xám. Nhưng cậu tìm mãi mà không thấy hai con mèo đâu, hẳn là chúng đã quên họ hết rồi.

Mấy năm nay, trường đã thay đổi nhiều, khu lớp học phía Bắc vốn mới tinh nay đã bị thời gian mài mòn. Đào Ninh hỏi Úc Phong: “Không biết đùi gà ở phòng ăn phía Bắc có còn cái vị như ngày xưa không nhỉ?”

Úc Phong mới ăn đùi gà ở đó một lần, là Đào Ninh mời anh. Với anh thì nó cũng bình thường, chỉ nhớ là khá ngọt; mà cậu lại vừa khéo ăn được một lần như thế, sau đó thì không cướp được đùi gà vị như thế nữa. Vậy nên, đùi gà ở phòng ăn phía Bắc đã trở thành truyền thuyết trong lòng cậu.

Liễu rủ quanh cái hồ nhân tạo kia đã được trồng thêm vài hàng, dưới tàng cây là một ổ mèo nhỏ bằng gỗ, không biết bát mèo đã thay đổi qua bao nhiều lần, đã không còn là cái mà Úc Phong mua nữa.

Đào Ninh đến ngồi xổm trước ổ mèo, Vằn Quýt đang lười biếng nằm úp sấp bên trong, nghe tiếng động thì hí mắt qua liếc cậu, rồi lại nhắm lại.

Quả nhiên là không nhớ mình nữa – Cậu nghĩ.

Không biết Xám Tro đã chạy đi đâu, Đào Ninh cầm một miếng thịt hun khói dụ Vằn Quýt – con mèo không có tí định lực gì đang mở to mắt kia, muốn nối lại quan hệ với con mèo già này. Vằn Quýt khác Xám Tro, trước đây Xám Tro rất sợ người lạ, tuyệt đối chỉ ăn thức ăn Úc Phong cho, nếu là đồ của người lạ thì chờ họ đi nó mới ăn. Đào Ninh phải mất rất lâu mới làm quen với nó được, bây giờ đã lâu như thế… hẳn là nó cũng quên tiệt cậu rồi.

Trước bữa trưa, Úc Phong đi gọi điện thoại, lúc về thì hai người dắt nhau đến căng tin phía Bắc. Hôm nay là thứ bảy, rất nhiều cửa lấy đồ ở khu bếp không mở, nên đương nhiên là không có đùi gà. Đào Ninh cảm thấy đời này mình không có duyên ăn nó nữa rồi, bèn lấy một đĩa cơm khác. Chợt có một người trẻ tuổi bưng khay bước tới, rụt rè nói:

“Giám, giám đốc Úc.”

Úc Phong ngước lên: “Mệt cho cậu rồi.”

“Không có gì đâu, không có gì đâu.” Thanh niên nọ nói: “Hiếm khi giám đốc đến thăm, giám đốc ăn phần này trước đi ạ, thiếu thì em sẽ bảo vợ em nấu thêm.” Rồi đặt cái khay xuống.

Úc Phong gắp một cái đùi gà đặt vào bát Đào Ninh. Cậu thấy người kia trông hơi quen quen: “Hình như em gặp người kia ở công ty anh rồi thì phải?”

“Là quản lý thị trường.”

Cậu híp mắt cười: “Anh lạm dụng chức quyền!”

“Anh có trả tiền.” Anh nghiêm túc đáp.

Ông chủ căng tin truyền tay nghề cho con gái, không biết là mùi vị có thay đổi hay không, nhưng giờ cậu cắn một cái vẫn thấy mềm ẩm ngon tuyệt vời. Cậu sung sướng giơ ngón tay lên khen, chụp một tấm gửi cho Trịnh Phi, ghi là — Đùi gà tẩm sốt ở căng tin phía Bắc.

Hắn lập tức nhắn lại — Đồ ăn mảnh không biết xấu hổ!

Chưa ăn xong cơm trưa, ở cửa chính căng tin chợt vọt vào một cái bóng mờ. Đào Ninh chớp chớp mắt, dưới gầm bàn đã có thêm một con mèo.

Là Xám Tro.

Rõ ràng là nó đến tìm Úc Phong. Nó đi vòng quanh chân anh, meo meo liên tục. Anh cúi xuống nhìn nó, đoan chính đáp: “Không có đùi gà cho mày đâu.”

Để dành cho Đào Ninh hết.

Xám Tro cọ sát ống quần tây của anh, đột nhiên nhảy lên ghế, ngó đầu nhìn Đào Ninh, meo một tiếng.

Úc Phong nhắc nhở: “Đó là Đào Ninh.”

Lỗ tai Xám Tro động động hai cái, lại nhảy lên bàn cơm. Cậu nhìn vào mắt nó, cười cười: “Không nhớ hả?” Rồi giơ tay lên định vuốt ve nó. Cứ ngỡ là nó sẽ tránh, ai dè nó không chỉ không tránh mà còn meo một tiếng, dụi đầu vào lòng bàn tay cậu.

Cậu giật mình, vui sướng: “Mày vẫn nhớ tao à?”

Nếu Úc Phong không thường xuyên nhắc đến cậu khi cho nó ăn, thì có khi nó thực sự không nhớ người đã lâu không gặp này thật.

Gần đây, Phùng Học Kỳ móc nối được với một nhà kinh doanh rời xa thương giới đã lâu, người ta đang nghỉ dưỡng ở bờ biển phía bên kia đại dương. Vậy nên, sáng nay khi Úc Phong tỉnh lại, thấy ở phòng khách có một cái vali to thì lập tức biến sắc mặt. Anh đang lo lắng thì Đào Ninh đi ra từ phòng tắm, thấy anh đứng bất động thì đi tới lắc lắc tay anh: “Honey à, tự dưng anh đứng đờ ra làm gì?”

Anh nhìn cậu, hơi hơi căng thẳng: “Em định đi đâu?”

Thấy anh đứng cạnh vali của mình, cậu hiểu ra ngay, vội ôm anh giải thích: “Đi công tác, đi công tác thôi mà! Xin lỗi honey, đêm qua em quên không nói với anh!”

Dứt lời, cậu cảm thấy anh thở phào một hơi rất rõ. Ngửa đầu hôn lên khóe miệng anh, cậu nghiêm túc nói: “Anh yên tâm đi, nhất định lần này em sẽ không rời khỏi anh đâu, kể cả có phải làm người tình bí mật của anh!”

Đến khi tiễn Đào Ninh đến sân bay, Úc Phong vẫn chưa hiểu được ý “người tình bí mật” mà cậu nói. Anh với cậu yêu nhau rất đàng hoàng, chưa từng giấu giếm bất kỳ ai cả.

Mười mấy giờ sau, Đào Ninh đã ổn định chỗ ở xong xuôi, đang định lấy di động ra gọi cho Úc Phong thì chợt nhớ ra — có lẽ anh đã ngủ rồi. Đứng ở nơi đất khách quê người lại làm cậu nhớ đến những ngày tháng xa nhau, mỗi khi cậu nhớ anh, muốn gọi điện nhắn tin cho anh, thì lại chẳng bao giờ được đáp lại.

Đang soạn một tin chúc ngủ ngon thì máy cậu chợt rung lên, cậu giật mình, mở ra.

Úc Phong gọi đến bằng video, trông anh hơi căng thẳng, mặc đồ ngủ dựa vào giường, hỏi cậu: “Em xếp đồ xong chưa?”

Cậu nhìn chằm chằm vào người trong video, một nơi nào đó trong lòng dần trở nên mềm mại — cuối cùng tin nhắn của cậu cũng được đáp lại rồi.

“Rồi. Còn anh thì sao, muộn thế này sao chưa ngủ?”

Nom anh có vẻ né tránh cậu.

Cậu nghi ngờ: “Anh lại trộm uống cà phê rồi à?”

Anh lắc đầu, im lặng một lúc, mới nói với cậu qua màn hình: “Anh… Anh rất nhớ em, bao giờ thì em về?”

Trong nhiều năm xa nhau, Úc Phong thường xuyên phải đối mặt với căn nhà không có bóng Đào Ninh, thầm tự hỏi – bao giờ thì em về? Nay cuối cùng anh đã nhận được đáp án – cậu nói cho anh biết, cậu sẽ về rất sớm thôi.

Hai ngày sau khi Đào Ninh đi công tác, Úc Phong nhận được một cuộc gọi. Sau khi nghe, anh chỉ nói một tiếng “Tốt” rồi cầm chìa khóa xe ra ngoài.

Anh lái ô tô đến thẳng viện tâm thần ở ngoại ô – lần cuối cùng anh đến đây là hai năm trước, để thu dọn di vật của mẹ anh.

Viện trưởng đứng ở cửa, tự mình đón Úc Phong xuống xe, nói: “Đã lâu không gặp, giám đốc Úc.”

Anh gật đầu, vào trong cùng ông.

“Chúng tôi tìm ra một ít di vật của bà Lâm, cảm thấy nếu gửi qua đường bưu điện thì bất lịch sự quá, nên mới phiền giám đốc tự mình đến đây một chuyến.” Viện trưởng nói.

“Không sao, tôi nên đến đây mà.”

Bà Lâm qua đời vì tự sát, trước khi chết đã dằn vặt rất nhiều. Di vật của bà chỉ là một phong thư, anh mở nó ra — thế mà nó lại được viết cho Đào Ninh.

Nội dung bức thư tràn ngập nỗi áy náy. Úc Phong ngẩn người đọc hết, đoạn vội vã chạy ra ngoài cửa.

Lúc này, ở bên kia đại dương, Đào Ninh đang ngồi trong phòng khách của thương nhân kia, chờ đến lượt phỏng vấn. Đối phương đang có khách, cậu đã chờ hai ngày mới có cơ hội gặp ông.

Trên cầu thang vang lên tiếng bước chân. Cậu vội đứng dậy, quay lại thì thấy — trừ thương nhân kia ra thì còn có một người quen nữa.

Người đó chính là nhà đầu tư tài trợ cho Úc Phong vào thời anh mới gây dựng sự nghiệp. Thấy Đào Ninh, đối phương cũng thấy quen quen: “Tiểu Đào đấy à?”

Cậu vội gật đầu: “Bác Trần ạ.”

Thương nhân nọ ngạc nhiên khi thấy họ quen nhau, bèn mời cả hai ngồi xuống ôn chuyện một phen.

“Hồi đó Tiểu Đào không chín chắn như bây giờ đâu, vì lôi kéo bác đầu tư cho bạn trai cháu mà đã chặn đường bác nhiều lần.” Ông Trần uống trà, mỉm cười nói.

Đào Ninh hơi xấu hổ, mặt nóng lên: “Hồi đó cháu vẫn chưa hiểu chuyện…”

“Hiểu chuyện gì chứ, gây dựng sự nghiệp chính là như thế, chỉ là thằng bé kia hướng nội quá. Thực ra thương vụ năm đó của nó rất hời, nhưng nó lại thiếu tự tin; nếu không có cháu năm lần bảy lượt lôi kéo ta đầu tư thì không biết hôm nay nó có được như bây giờ không. Bác nể nó lắm đây!” Chợt nhớ đến chuyện gì, ông thở dài bảo: “Ôi… Hai cháu chia tay rồi nhỉ…”

Nghe ông nói vậy, suýt nữa thương nhân kia đã phun trà ra ngoài — ông Trần ơi ông đang đâm vào nỗi đau của thằng bé đấy à?

“Bọn cháu tách ra một thời gian thôi ạ, bây giờ lại về với nhau rồi.” Đào Ninh đưa khăn tay cho thương nhân nọ, cười nói.

“Thế thì tốt rồi, cũng không dễ dàng gì.” Ông Trần cảm thán: “Bác nhớ lúc đó, Úc Phong đã suy sụp một thời gian dài. Khi ấy tâm tình của mẹ nó cũng không được ổn định, bác có biết chút ít về hoàn cảnh nhà nó, cũng khổ lắm.” Đoạn quay sang bảo thương nhân kia: “Chuyện của nhà họ Úc với nhà họ Lâm ấy, ông đã biết chưa?”

Đối phương gật đầu: “Biết chứ, cả hai đứa bé đều quá thảm. Con trai nhà họ Úc thích người cùng giới, nhưng lại bị ép phải cưới con gái nhà họ Lâm. Con bé chẳng hay biết gì, đến khi nó có con thì chồng nó liền tự sát. Sau khi con bé biết sự thật thì sốc nặng, tâm lý có vấn đề, chỉ thương mỗi đứa cháu nhỏ nhà họ Úc.”

Ông Trần tiếp lời: “Lúc con gái nhà họ Lâm biết Úc Phong và Tiểu Đào yêu nhau, thì uy hiếp Úc Phong bắt nó phải chia tay…”

Sau đó ông Trần còn nói gì nữa, nhưng Đào Ninh cứ ngẩn ngơ nghe, phỏng vấn cho hết rồi đứng lên, xin phép tạm biệt hai vị trưởng bối.

Lá vàng rơi rụng, gió lạnh thổi qua. Đào Ninh mặc áo khoác đứng lên lề phố, ngẩn người hồi lâu, chợt giơ tay vẫy một chiếc taxi, đến thẳng sân bay.

Trong đầu cậu chợt tái hiện hình ảnh năm đó bà Lâm tìm đến mình. Khi đó đúng là thời điểm mấu chốt trong quá trình gây dựng sự nghiệp của Úc Phong, để ép cậu rời đi mà bà Lâm không chỉ uy hiếp cậu, mà còn uy hiếp sự nghiệp của anh nữa…

Nhược điểm của cậu chưa bao giờ là chính bản thân cậu, mà là Úc Phong. Để bà Lâm không gây ảnh hưởng đến anh, cậu lựa chọn tự động rời đi, nhưng cậu không ngờ rằng… Bà Lâm cũng đã uy hiếp anh, mà anh, vì cậu, cũng đã phối hợp chủ động chia tay.

Đào Ninh không thể bình tĩnh nổi, lấy máy ra gọi Úc Phong, nhưng đối phương vẫn luôn tắt máy. Tiếng tút tút kia làm cậu hơi sợ, chạy thẳng đến sân bay, nhưng đến nơi rồi cậu mới nhớ ra là mình không mang theo gì cả. Cậu mờ mịt đứng giữa sân bay, lại cầm máy lên gọi cho anh.

Không ai nghe, không ai nghe, không ai nghe cả. Đầu óc Đào Ninh trống rỗng, thậm chí cậu còn nghi ngờ — có khi nào mấy tháng hạnh phúc vừa qua chỉ là cơn mơ không?

Rất lâu sau, mãi đến khi di động nóng lên tắt máy, Đào Ninh mới ủ rũ cúi đầu.

Chiếc máy trượt khỏi tay cậu, vô lực rơi xuống đất. Là mơ thật ư?

“Đào Ninh!”

Là giọng của Úc Phong!

Cậu chợt ngẩng lên, thấy có người đang bước về phía cậu từ cách đó không xa. Cậu ngạc nhiên bước về trước, rồi dần dần chạy thật nhanh, nhanh đến không thở nổi. Cậu nhào vào lòng anh, ôm chầm lấy gò má anh, hôn lên đôi môi anh, gấp gáp hô lên: “Úc Phong!”

“Chúng ta kết hôn đi! Ngay bây giờ! Được không?”

“Được, ngay bây giờ.”

HOÀN

Đọc và tải ebook truyện tại: http://truyenclub.com/binh-mat-ong